Il Vaticano: Città, città-stato, nazione o... banca?

Molti pensano alla Città del Vaticano solo come alla sede del governo di 1,3 miliardi di cattolici nel mondo. I critici atei la vedono come una holding capitalista con privilegi speciali. Tuttavia, quel fazzoletto di terra grande quanto un francobollo al centro di Roma è anche una nazione sovrana. Ha ambasciate diplomatiche – le cosiddette nunziature apostoliche – in oltre 180 paesi e gode dello status di osservatore permanente presso le Nazioni Unite.

Solo conoscendo la storia dello status sovrano del Vaticano è possibile comprendere quanto sia radicalmente diverso rispetto ad altri paesi. Per oltre 2000 anni il Vaticano è stato una monarchia non ereditaria. Chiunque sia il Papa è il suo capo supremo, investito dell'unica autorità decisionale su tutte le questioni religiose e temporali. Non esiste un potere legislativo, giudiziario o alcun sistema di pesi e contrappesi. Persino i peggiori Papi – e ce ne sono stati alcuni davvero terribili – sono sacrosanti. Non c'è mai stato un colpo di stato, una dimissione forzata o un omicidio accertabile di un Papa. Nel 2013, Papa Benedetto è diventato il primo Papa a dimettersi in 600 anni. I problemi di declino cognitivo vengono messi a tacere. Nel suo potere incontrollato di un singolo uomo, il Vaticano è il più vicino, nel suo stile di governo, a una manciata di monarchie assolute come l'Arabia Saudita, il Brunei, l'Oman, il Qatar e gli Emirati Arabi Uniti.

Durante il Rinascimento, i Papi erano temuti rivali delle monarchie più potenti d'Europa

Dall'VIII secolo al 1870, il Vaticano fu un impero secolare semifeudale chiamato Stato Pontificio che controllava gran parte dell'Italia centrale. Durante il Rinascimento, i Papi erano temuti rivali delle monarchie più potenti d'Europa. I Papi credevano che Dio li avesse mandati sulla terra per regnare su tutti gli altri sovrani mondani. I Papi del Medioevo avevano un seguito di quasi mille servitori e centinaia di chierici e deputati laici. La cosiddetta Curia, che si riferiva alla corte di un imperatore romano, divenne una rete di intrighi e inganni simile a quella di Ladone, composta in gran parte da uomini single (presumibilmente) celibi che vivevano e lavoravano insieme e allo stesso tempo competevano per l'influenza sul Papa.

I costi di gestione dello Stato Pontificio, pur mantenendo una delle corti più grandi d'Europa, tenevano il Vaticano sotto costante pressione finanziaria. Sebbene riscuotesse tasse e imposte, vendesse i prodotti della sua regione settentrionale, ricca di risorse agricole, e riscuotesse gli affitti delle sue proprietà in tutta Europa, era sempre a corto di denaro. La Chiesa si rivolse alla vendita delle cosiddette indulgenze, un'invenzione del VI secolo in base alla quale i fedeli pagavano un pezzo di carta che prometteva che Dio avrebbe rinunciato a qualsiasi punizione terrena per i peccati dell'acquirente. Le penitenze della Chiesa primitiva erano spesso severe, includendo la fustigazione, la prigionia o persino la morte. Sebbene alcune indulgenze fossero gratuite, le migliori – che promettevano la massima redenzione per i peccati più gravi – erano costose. Il Vaticano stabiliva i prezzi in base alla gravità del peccato.

La Chiesa dovette chiedere un prestito ai Rothschild per ben due volte

Nel frattempo, il concetto di bilancio o di pianificazione finanziaria era un anatema per una successione di Papi. Il punto più basso e umiliante arrivò quando la Chiesa dovette chiedere due prestiti ai Rothschild, la più importante dinastia di banchieri ebrei d'Europa. James de Rothschild, capo della sede centrale della famiglia a Parigi, divenne il banchiere ufficiale del Papa. Quando la famiglia salvò il Vaticano, erano passati solo trentacinque anni da quando le destabilizzanti scosse di assestamento della Rivoluzione Francese avevano portato all'allentamento delle dure leggi discriminatorie contro gli ebrei nell'Europa occidentale. Fu allora che Mayer Amschel, il patriarca della famiglia Rothschild, lasciò il ghetto di Francoforte con i suoi cinque figli e fondò una banca emergente. 

Non c'è da stupirsi che i Rothschild suscitassero tanta invidia. Quando Papa Gregorio chiese il primo prestito, avevano già creato la banca più grande del mondo, dieci volte più grande del loro più vicino rivale. La resistenza istituzionale del Vaticano al capitalismo era un residuo delle ideologie medievali, la convinzione che solo la Chiesa avesse ricevuto da Dio il potere di combattere Mammona, una divinità satanica dell'avidità. Il divieto di usura – il guadagno di interessi sul denaro prestato o investito – si basava su un'interpretazione biblica letterale. Il Vaticano diffidava del capitalismo poiché riteneva che gli attivisti laici lo usassero come un cuneo per separare la Chiesa da un ruolo integrato con lo Stato. In alcuni paesi, la "borghesia capitalista" – come la soprannominava il Vaticano – aveva persino confiscato i terreni ecclesiastici per uso pubblico. Ad alimentare la resistenza alla finanza moderna c'era anche l'idea che il capitalismo fosse principalmente appannaggio degli ebrei. I leader ecclesiastici potevano non gradire i Rothschild, ma apprezzavano il loro denaro.

I sedicimila chilometri quadrati della Chiesa furono ridotti a un minuscolo appezzamento di terra

Nel 1870, il Vaticano perse il suo impero terreno da un giorno all'altro quando Roma cadde nelle mani dei nazionalisti che lottavano per unificare l'Italia sotto un unico governo. I sedicimila chilometri quadrati della Chiesa furono ridotti a un minuscolo appezzamento di terra. La perdita delle entrate dello Stato Pontificio significava che la Chiesa era sull'orlo della bancarotta.

Il Vaticano sopravvisse grazie a qualcosa chiamato Obolo di San Pietro, una pratica di raccolta fondi che era stata popolare mille anni prima presso i Sassoni in Inghilterra (e successivamente vietata da Enrico VIII quando ruppe con Roma e si dichiarò capo della Chiesa d'Inghilterra). Il Vaticano implorò i cattolici di tutto il mondo di contribuire con denaro a sostegno del Papa, che si era dichiarato prigioniero all'interno del Vaticano e si rifiutava di riconoscere la sovranità del nuovo governo italiano sulla Chiesa.

Durante i quasi 60 anni di stallo che seguirono, la gestione finanziaria isolata e per lo più incompetente del Vaticano lo tenne sotto una pressione enorme. Il Vaticano sarebbe fallito se Mussolini non l'avesse salvato. Il Duce, non era un sostenitore della Chiesa, ma era abbastanza realista politico da sapere che il 98% degli italiani era cattolico. Nel 1929, il Vaticano e il governo fascista stipularono i Patti Lateranensi. Conferirono alla Chiesa il massimo potere dai tempi d'oro del suo dominio temporale. Destinarono 108,7 acri alla Città del Vaticano e cinquantadue proprietà sparse "patrimoniali" come stato autonomo neutrale. Ripristinò la sovranità papale e pose fine al boicottaggio dello Stato italiano da parte del Papa.

L'accordo, del valore di circa 1,6 miliardi di dollari nel 2024, ammontava a circa un terzo dell'intero bilancio annuale dell'Italia.

I Patti Lateranensi dichiararono il Papa "sacro e inviolabile", l'equivalente di un monarca secolare, e gli riconobbero i diritti divini. Un nuovo Codice di Diritto Canonico rese obbligatoria l'educazione religiosa cattolica nelle scuole statali. I cardinali furono investiti degli stessi diritti dei principi per sangue. Tutte le festività religiose divennero festività statali e i sacerdoti furono esentati dal servizio militare e dalla giuria. Una convenzione finanziaria di tre articoli garantì alle "corporazioni ecclesiastiche" la piena esenzione fiscale. Inoltre, risarciva il Vaticano per la confisca dello Stato Pontificio con 750 milioni di lire in contanti e un miliardo di lire in titoli di Stato con un interesse del 5%. L’accordo, del valore di circa 1,6 miliardi di dollari del 2024, rappresenta circa un terzo dell’intero bilancio annuale dell’Italia e rappresenta un’ancora di salvezza disperatamente necessaria per la Chiesa a corto di denaro.

Pio XI, il Papa che concluse l'accordo con Mussolini, era abbastanza accorto da capire che lui e i suoi colleghi cardinali avevano bisogno di aiuto per gestire quell'enorme guadagno. Pertanto, assunse un consulente esterno laico, Bernardino Nogara, un fervente cattolico con la reputazione di esperto di finanza.

Nogara non ci mise molto a sconvolgere secoli di tradizione. Ordinò, ad esempio, che ogni dicastero vaticano redigesse bilanci annuali e pubblicasse mensilmente rendiconti di entrate e uscite. La Curia si irritò quando convinse Pio a tagliare gli stipendi dei dipendenti del 15%. E dopo il crollo della borsa del 1929, Nogara investì in società americane di prima fascia, le cui quotazioni azionarie erano crollate. Acquistò anche immobili di pregio a Londra a prezzi stracciati. Con l'aumentare delle tensioni negli anni '30, Nogara diversificò ulteriormente le partecipazioni del Vaticano in banche internazionali, titoli di Stato statunitensi, aziende manifatturiere e società elettriche.

Solo sette mesi prima dell'inizio della Seconda Guerra Mondiale, la Chiesa ebbe un nuovo Papa, Pio XII, che nutriva un affetto particolare per la Germania (era stato Nunzio Apostolico, ovvero ambasciatore, in Germania). Nogara avvertì che lo scoppio della guerra avrebbe messo a dura prova l'impero finanziario che aveva costruito con tanta cura in un decennio. Quando la guerra scoppiò nel settembre del 1939, Nogara si rese conto che doveva fare di più che spostare i beni patrimoniali del Vaticano in rifugi sicuri. Sapeva che, al di là del campo di battaglia militare, i governi combattevano le guerre conducendo una vasta battaglia economica per sconfiggere il nemico. Le potenze dell'Asse e gli Alleati imposero una serie di decreti draconiani che limitavano molti accordi commerciali internazionali, vietando il commercio con il nemico, vietando la vendita di risorse naturali essenziali e congelando i conti bancari e i beni dei cittadini nemici.

Gli Stati Uniti furono i più aggressivi, alla ricerca di paesi, aziende e cittadini stranieri che intrattenessero rapporti commerciali con nazioni nemiche. Sotto la direzione del presidente Franklin Roosevelt, il Dipartimento del Tesoro creò una cosiddetta lista nera. Nel giugno del 1941 (sei mesi prima di Pearl Harbor e dell'entrata ufficiale dell'America in guerra), la lista nera includeva non solo i belligeranti più evidenti come Germania e Italia, ma anche nazioni neutrali come la Svizzera e i piccoli principati di Monaco, San Marino, Liechtenstein e Andorra. Solo il Vaticano e la Turchia furono risparmiati. Il Vaticano fu l'unico paese europeo che proclamò la sua neutralità a non essere inserito nella lista nera.

Ci fu un acceso dibattito all'interno del Dipartimento del Tesoro sulla possibilità che la manipolazione e l'occultamento da parte di Nogara di holding in diverse giurisdizioni bancarie europee e sudamericane fossero sufficienti per inserire il Vaticano nella lista nera. Era solo questione di tempo, concluse Nogara, prima che il Vaticano venisse sanzionato.

La Banca Vaticana poteva operare ovunque nel mondo, non pagava tasse... non divulgava i bilanci né rendeva conto agli azionisti.

Ogni transazione finanziaria lasciava una traccia cartacea attraverso le banche centrali degli Alleati. Nogara aveva bisogno di condurre gli affari del Vaticano in segreto. La costituzione, il 27 giugno 1942, dell'Istituto per le Opere di Religione (IOR) – la Banca Vaticana – fu un dono del cielo. Nogara redasse un chirografo (una dichiarazione scritta a mano), uno statuto in sei punti per la banca, e Pio XII lo firmò. Poiché la sua unica filiale si trovava all'interno della Città del Vaticano – che, ancora una volta, non figurava in nessuna lista nera – lo IOR era esente da qualsiasi regolamentazione bellica. Lo IOR era un mix tra una banca tradizionale come J. P. Morgan e una banca centrale come la Federal Reserve. La Banca Vaticana poteva operare in qualsiasi parte del mondo, non pagava tasse, non era tenuta a registrare profitti, a redigere relazioni annuali, a pubblicare bilanci o a rendere conto agli azionisti. Situata in un ex sotterraneo del Torrione di Nicolò V, non assomigliava certo a nessun'altra banca.

Lo IOR fu creato come istituto autonomo, senza legami aziendali o ecclesiastici con altre divisioni ecclesiastiche o enti laici. Il suo unico azionista era il Papa. Nogara lo gestiva soggetto solo al veto di Pio XII. Il suo statuto gli consentiva di "prendere in carico e amministrare i beni patrimoniali destinati agli enti religiosi". Nogara interpretò questo concetto in senso lato, nel senso che lo IOR poteva accettare depositi di denaro contante, immobili o azioni (che si espansero più tardi durante la guerra per includere royalties su brevetti e pagamenti di polizze di riassicurazione).

Molti europei, inquieti, cercavano disperatamente un rifugio in tempo di guerra per i loro soldi. I ricchi italiani, in particolare, erano ansiosi di far uscire il contante dal Paese. Mussolini aveva decretato la pena di morte per chiunque esportasse lire dalle banche italiane. Dei sei Paesi confinanti con l'Italia, il Vaticano era l'unico Stato sovrano non soggetto ai controlli di frontiera italiani. La creazione dello IOR significava che gli italiani avevano bisogno solo di un ecclesiastico disposto a depositare le loro valigie di denaro contante senza lasciare alcuna traccia documentale. E a differenza di altre banche sovrane, lo IOR era esente da qualsiasi revisione contabile indipendente. Fu richiesto – presumibilmente per snellire la tenuta dei registri – di distruggere tutti i suoi archivi ogni decennio (una pratica seguita fino al 2000). Lo IOR non lasciò praticamente nulla che consentisse agli investigatori del dopoguerra di determinare se fosse un canale per il traffico di bottini di guerra, conti correnti aperti o denaro da rimpatriare alle vittime.

Il Vaticano scomparve immediatamente dai radar degli investigatori finanziari statunitensi e britannici

La creazione dello IOR significò la scomparsa immediata del Vaticano dagli investigatori finanziari statunitensi e britannici. Permise a Nogara di investire sia negli Alleati che nelle potenze dell'Asse. Come ho scoperto durante le ricerche per il mio libro del 2015 sulle finanze della Chiesa, "I banchieri di Dio: una storia di denaro e potere in Vaticano", l'investimento di maggior successo di Nogara in tempo di guerra fu nelle compagnie assicurative tedesche e italiane. Il Vaticano ottenne profitti spropositati quando queste compagnie confiscarono le polizze di assicurazione sulla vita degli ebrei deportati nei campi di sterminio e ne convertirono il valore in contanti.

Dopo la guerra, il Vaticano affermò di non aver mai investito né tratto profitto dalla Germania nazista o dall'Italia fascista. Tutti i suoi investimenti e i movimenti di denaro in tempo di guerra furono nascosti dall'impenetrabile rete offshore bizantina di Nogara. L'unica prova di quanto accaduto si trovava negli archivi della Banca Vaticana, ancora oggi sigillati. (Ho scritto articoli di opinione sul New York Times, sul Washington Post e sul Los Angeles Times, chiedendo alla Chiesa di aprire i suoi archivi della Banca Vaticana durante la guerra per l'ispezione. La Chiesa ha ignorato queste richieste.)

La sua ferrea segretezza lo rese un paradiso fiscale offshore popolare nel dopoguerra per i ricchi italiani che volevano eludere le tasse sul reddito.

Sebbene la Banca Vaticana fosse indispensabile per gli enormi profitti della Chiesa in tempo di guerra, le sue stesse caratteristiche – nessuna trasparenza o controllo, nessun sistema di controlli e contrappesi, nessuna adesione alle migliori pratiche bancarie internazionali – divennero il suo punto debole nel futuro. La sua ferrea segretezza lo rese un paradiso fiscale offshore popolare nel dopoguerra per i ricchi italiani che volevano eludere le tasse sul reddito. I boss mafiosi coltivarono amicizie con alti prelati e li usarono per aprire conti IOR sotto falsi nomi. Nogara si ritirò negli anni '50. I laici che erano stati i suoi assistenti non erano minimamente intelligenti o fantasiosi quanto lui. Questo aprì la Banca Vaticana all'influenza di banchieri laici. Uno di loro, Michele Sindona, fu soprannominato dalla stampa "il banchiere di Dio" a metà degli anni '60 per l'enorme influenza e la capacità di concludere affari con la Banca Vaticana. Sindona era un banchiere esuberante i cui piani di investimento andavano sempre contro la lettera della legge. (Anni dopo sarebbe stato condannato per frode finanziaria su larga scala e per l'omicidio di un pubblico ministero, e sarebbe stato lui stesso ucciso in un carcere italiano).

Ad aggravare l'effetto negativo di Sindona nella gestione degli investimenti ecclesiastici, la scelta del Papa per dirigere la Banca Vaticana negli anni '70 fu un monsignore fedele, Paul Marcinkus, nato a Chicago. Il problema era che Marcinkus non sapeva quasi nulla di finanza o di gestione bancaria. In seguito raccontò a un giornalista che, quando ricevette la notizia che avrebbe supervisionato la Banca Vaticana, visitò diverse banche a New York e Chicago e raccolse consigli. "Era tutto. Che tipo di formazione ti serve?" Acquistò anche alcuni libri su banche e affari internazionali. Un alto funzionario della Banca Vaticana si preoccupò che Marcinkus "non sapesse nemmeno leggere un bilancio".

Marcinkus permise alla Banca Vaticana di invischiarsi sempre di più con Sindona, e in seguito con un altro banchiere dalla parlantina veloce, Roberto Calvi. Come Sindona, anche Calvi sarebbe in seguito latitante per una serie di crimini finanziari e frodi, ma non fu mai condannato. Fu invece trovato impiccato nel 1982 sotto il Blackfriars Bridge di Londra.

"Non si può mandare avanti la Chiesa con l'Ave Maria". — Paul Marcinkus, presidente della Banca Vaticana, in difesa delle pratiche segrete della Banca negli anni '80.

Negli anni '80, la Banca Vaticana era diventata partner di iniziative discutibili in paradisi fiscali offshore, da Panama e Bahamas al Liechtenstein, Lussemburgo e Svizzera. Quando un religioso chiese a Marcinkus perché ci fosse così tanto mistero intorno alla Banca Vaticana, Marcinkus lo liquidò dicendo: "Non si può mandare avanti la Chiesa con l'Ave Maria".

Tutti gli accordi segreti fallirono all'inizio degli anni '80, quando Italia e Stati Uniti aprirono indagini penali su Marcinkus. L'Italia lo incriminò, ma il Vaticano si rifiutò di estradarlo, consentendogli invece di rimanere in Vaticano. La situazione di stallo terminò quando tutte le accuse penali furono archiviate e la Chiesa pagò la sbalorditiva cifra di 244 milioni di dollari come "contributo volontario" per riconoscere il suo "coinvolgimento morale" nell'enorme frode bancaria in Italia. (Marcinkus tornò in America qualche anno dopo, dove trascorse gli ultimi anni in una piccola parrocchia a Sun City, in Arizona.)

Per tutti gli anni '90 e fino all'inizio degli anni 2000, la Banca Vaticana rimase una banca offshore nel cuore di Roma

Sarebbe ragionevole aspettarsi che, dopo essersi lasciata usare da una schiera di truffatori e criminali, la Banca Vaticana si ripulisse. Tuttavia, non lo fece. Sebbene il Papa parlasse molto di riforme, mantenne le stesse operazioni segrete, espandendosi persino in ingenti depositi offshore camuffati da falsi enti di beneficenza. La combinazione di ingenti somme di denaro, in gran parte in contanti, e di nessuna supervisione, si rivelò ancora una volta una miscela volatile. Per tutti gli anni '90 e fino all'inizio degli anni 2000, la Banca Vaticana rimase una banca offshore nel cuore di Roma. Fu sempre più utilizzata dai principali politici italiani, compresi i primi ministri, come fondo nero per qualsiasi cosa, dall'acquisto di regali per le amanti al pagamento di debiti ai nemici politici.

I tabloid italiani e un libro del 2009 di un famoso giornalista investigativo, Gianluigi Nuzzi, hanno rivelato gran parte dell'ultima ondata di malefatte della Banca Vaticana. Non è stata, tuttavia, la pubblica denigrazione di "Vatileaks" a portare a riforme sostanziali nel modo in cui la Chiesa gestiva le proprie finanze. Molti alti prelati sapevano che, essendo un'istituzione bimillenaria, se avessero aspettato pazientemente che l'indignazione pubblica si placasse, la Banca Vaticana avrebbe presto ripreso i suoi loschi affari.

Nel 2000, la Chiesa firmò una convenzione monetaria con l'Unione Europea, in base alla quale poteva emettere le proprie monete in euro

Ciò che cambiò radicalmente il modo in cui la Chiesa gestiva le proprie finanze arrivò inaspettatamente con una decisione su una moneta comune – l'euro – che all'epoca sembrava estranea alla Banca Vaticana. L'Italia smise di usare la lira come valuta e adottò l'euro nel 1999. Ciò creò inizialmente un dilemma per il Vaticano, che aveva sempre utilizzato la lira come valuta. Il Vaticano dibatté se emettere una propria moneta o adottare l'euro. Nel dicembre 2000, la Chiesa firmò una convenzione monetaria con l'Unione Europea, che le consentiva di emettere le proprie monete in euro (caratterizzate in modo distintivo dal timbro della Città del Vaticano), nonché monete commemorative a cui applicò un prezzo notevolmente maggiorato per la vendita ai collezionisti. È significativo che tale accordo non vincolasse il Vaticano, né altre due nazioni extra-UE che avevano adottato l'euro – Monaco e Andorra – a rispettare le rigide normative europee in materia di riciclaggio di denaro, finanziamento del terrorismo, frode e contraffazione.

Ciò che il Vaticano non si aspettava era che l'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE), un'organizzazione economica e commerciale composta da 34 nazioni che monitora la trasparenza nella condivisione di informazioni fiscali tra i paesi, avesse contemporaneamente avviato indagini sui paradisi fiscali. Le nazioni che condividevano dati finanziari e disponevano di adeguate misure di salvaguardia contro il riciclaggio di denaro sono state inserite in una cosiddetta lista bianca. Quelle che non avevano agito, ma avevano promesso di farlo, sono state inserite nella lista grigia dell'OCSE, e quelle che si opponevano alla riforma delle proprie leggi sul segreto bancario sono state relegate nella lista nera. L'OCSE non poteva costringere il Vaticano a collaborare, poiché non era membro dell'Unione Europea. Tuttavia, l'inserimento nella lista nera avrebbe paralizzato la capacità della Chiesa di fare affari con tutte le altre giurisdizioni bancarie.

Il più grande ostacolo a una vera riforma è che tutto il potere è ancora nelle mani di una sola persona. Nel dicembre 2009, il Vaticano firmò con riluttanza una nuova Convenzione Monetaria con l'UE e promise di impegnarsi per il rispetto delle leggi europee in materia di riciclaggio di denaro e antiterrorismo. Ci volle un anno prima che il Papa emanasse il primo decreto in assoluto che vietasse il riciclaggio di denaro. Il cambiamento più storico avvenne nel 2012, quando la Chiesa permise alle autorità di regolamentazione europee di Bruxelles di esaminare i libri contabili della Banca Vaticana. Vi erano poco più di 33.000 conti e circa 8,3 miliardi di dollari di attività. La Banca Vaticana non era conforme a metà delle quarantacinque raccomandazioni dell'UE. Aveva tuttavia fatto abbastanza per evitare di essere inserita nella lista nera.

Nella sua valutazione della Banca Vaticana del 2017, le autorità di regolamentazione dell'UE osservarono che il Vaticano aveva compiuto progressi significativi nella lotta al riciclaggio di denaro e al finanziamento del terrorismo. Tuttavia, modificare il DNA delle finanze del Vaticano si è rivelato incredibilmente difficile. Quando un riformatore, il cardinale argentino Jorge Bergoglio, divenne Papa Francesco nel 2013, approvò una riorganizzazione finanziaria di vasta portata che avrebbe reso la Chiesa più trasparente e l'avrebbe allineata agli standard e alle pratiche finanziarie accettati a livello internazionale. L'iniziativa più degna di nota fu la creazione da parte di Francesco di una potente divisione di vigilanza finanziaria, di cui nominò a capo il cardinale australiano George Pell. Pell dovette poi dimettersi e tornare in Australia, dove fu condannato per reati sessuali su minori nel 2018. Nel 2021, il Vaticano avviò il più grande processo per corruzione finanziaria della sua storia, che per la prima volta includeva anche l'incriminazione di un cardinale. Il caso, tuttavia, fallì e alla fine rivelò che il favoritismo finanziario e la politica di interessi di lunga data del Vaticano erano continuati pressoché ininterrotti sotto il regno di Francesco.

Sembra che per ogni passo avanti, in qualche modo, il Vaticano riesca a retrocedere quando si tratta di denaro e di buon governo. Per noi che lo studiamo, mentre oggi è un membro della comunità internazionale più compiacente e normale che in qualsiasi altro momento del suo passato, il più grande ostacolo a una vera riforma è che tutto il potere è ancora conferito a un singolo uomo che la Chiesa considera il Vicario di Cristo in terra. 

La Chiesa cattolica considera il Papa regnante infallibile quando parla ex cathedra (letteralmente “dalla cattedra”, cioè rilasciando una dichiarazione ufficiale) su questioni di fede e di morale. Tuttavia, nemmeno i cattolici più fedeli credono che ogni Papa abbia ragione quando si tratta di gestire il governo sovrano della Chiesa. All'orizzonte non sembra esserci una riforma che democratizzi il Vaticano. In mancanza di ciò, è probabile che ci saranno futuri scandali finanziari e di potere, mentre il Vaticano lotta per diventare un membro compiacente della comunità internazionale.

Gerald Posner - https://www.skeptic.com/

21 aprile 2025

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