Per capire qual è uno
degli obiettivi dell’attacco israeliano a Gaza bisogna andare in
profondità, esattamente a 600 metri sotto il livello del mare, 30 km al
largo delle sue coste. Qui, nelle acque territoriali palestinesi, c’è un
grosso giacimento di gas naturale, Gaza Marine, stimato in 30 miliardi
di metri cubi del valore di miliardi di dollari. Altri giacimenti di gas
e petrolio, secondo una carta redatta dalla
U.S. Geological Survey (agenzia del governo degli Stati uniti), si
trovano sulla terraferma a Gaza e in Cisgiordania.
Nel 1999, con un
accordo firmato da Yasser Arafat, l’Autorità palestinese affida lo
sfruttamento di Gaza Marine a un consorzio formato da British Gas Group e
Consolidated Contractors (compagnia privata palestinese),
rispettivamente col 60% e il 30% delle quote, nel quale il Fondo
d’investimento dell’Autorità ha una quota del 10%. Vengono perforatidue
pozzi, Gaza Marine-1 e Gaza Marine-2. Essi però non entrano mai in
funzione, poiché sono bloccati da Israele, che pretende di avere tutto
il gas a prezzi stracciati. Tramite l’ex premier Tony Blair, inviato del
«Quartetto per il
Medio Oriente», viene preparato un accordo con Israele che toglie ai
palestinesi i tre quarti dei futuri introiti del gas, versando la parte
loro spettante in un conto internazionale controllato da Washington e
Londra. Ma, subito dopo aver vinto le elezioni nel 2006, Hamas rifiuta
l’accordo, definendolo un furto, e chiede una sua rinegoziazione. Nel
2007, l’attuale ministro della difesa israeliano Moshe Ya’alon avverte
che «il gas non può essere estratto senza una operazione militare che
sradichi il controllo di Hamas a Gaza».