THE LANCET ► Gli operatori sanitari guariti dall'infezione naturale SARS-CoV-2 dovrebbero essere esentati dall'obbligo di vaccinazioni

Secondo l'etimologia, la parola immune deriva dal latino immunis, che significa esente dal servizio pubblico, non tassato; non gravato. Per estensione, il termine immunità significa esente da una particolare malattia infettiva, ma il termine è ora in pericolo di essere equiparato all'esenzione dal lavoro a causa dei mandati di vaccinazione che sono stati attuati o proposti in alcuni paesi.
Nel Regno Unito, gli operatori sanitari non vaccinati in Inghilterra hanno affrontato la prospettiva di un licenziamento imminente per aver rappresentato un pericolo percepito sia per se stessi che per i pazienti vulnerabili, anche se il governo britannico sta ora consultando se il mandato debba essere eliminato.

Molti mandati di vaccinazione includono coloro che sono naturalmente immuni - il che costituisce una grande proporzione di operatori sanitari in vista dell'esposizione alla SARS-CoV-2 sul posto di lavoro. Tuttavia, ci sono argomenti convincenti contro questi mandati unilaterali che vanno ripetuti dal punto di vista delle conoscenze accumulate sulle infezioni virali del tratto respiratorio e sull'immunità.

In primo luogo, è ben stabilito che per i virus a RNA a singolo filamento come l'influenza, l'immunità naturale dopo il recupero dall'infezione fornisce una protezione migliore rispetto alla vaccinazione, che deve essere intrapresa annualmente a causa del declino dell'immunità vaccinale. (1) Lo stesso è stato dimostrato per la SARS-CoV-2; in uno studio, gli individui esposti all'infezione naturale avevano dieci volte meno probabilità di essere reinfettati rispetto agli individui vaccinati senza infezione naturale (hazard ratio corretto 0-02, 95% CI 0-01-0-04 per infezione precedente vs 0-26, 0-24-0-28 per vaccinazione). Gli individui esposti all'infezione naturale avevano anche meno probabilità di essere ricoverati in ospedale con COVID-19. (2)

In secondo luogo, prima della pandemia COVID-19, era un principio ben stabilito che, sebbene la vaccinazione sistemica contro gli agenti patogeni del tratto respiratorio virale protegga i vaccinati contro le infezioni gravi, questi individui possono ancora trasmettere il virus agli individui non vaccinati a causa della mancanza di immunità mucosale. (3) Pertanto, gli individui con immunità derivante dall'infezione naturale hanno probabilmente meno probabilità di trasmettere l'infezione ai pazienti vulnerabili (che dovrebbero essere essi stessi vaccinati) rispetto a coloro che sono vaccinati ma non naturalmente immuni. L'immunità a lungo termine nelle vie aeree superiori non può essere misurata direttamente, e i livelli di anticorpi nel siero non sono un surrogato dell'immunità della mucosa.

In terzo luogo, numerosi studi hanno dimostrato che la vaccinazione in individui con precedente infezione naturale di SARS-CoV-2 induce la cosiddetta super-immunità (o immunità ibrida), cioè risposte anticorpali e delle cellule T più elevate rispetto alla sola vaccinazione. (4) 

Questo concetto viene spesso evocato a favore della vaccinazione, ma questo stato super-immune non ha alcun correlato clinico dimostrato a lungo termine, e un numero crescente di studi mostra benefici aggiuntivi marginali, se non nulli, della vaccinazione in individui con immunità naturale.

Attribuire risposte anticorpali sieriche più elevate negli individui vaccinati alla superiorità rispetto all'infezione naturale è errato, poiché potrebbe essere trascorso un tempo considerevole dall'infezione naturale con l'atteso declino dei livelli anticorpali. Inoltre, l'infezione naturale, con l'induzione di una forte immunità interferone-dipendente nelle vie aeree superiori, potrebbe portare a sintomi simili all'influenza legati all'interferone, ma con la risposta innata delle citochine che impedisce una violazione sufficiente della barriera mucosale per una generazione di anticorpi clinicamente significativa. La vaccinazione intramuscolare genererà prontamente una risposta anticorpale, che è misurabile come anticorpi nel siero, anche se in modo transitorio. Questo fenomeno non può essere usato per affermare che i vaccini sono migliori dell'infezione naturale.

In alcuni paesi, tra cui la Germania, le voci degli immunologi sull'equivalenza dell'immunità naturale alla vaccinazione sono almeno in parte ascoltate, poiché gli operatori sanitari che si sono ripresi dall'infezione naturale da SARS-CoV-2 sono esenti dall'obbligo di vaccinazione per 90 giorni. (5) Tuttavia, sulla base della storia della polmonite virale e dell'immunità naturale, la base scientifica di questo lasso di tempo non è chiara - probabilmente dovrebbe essere indefinita. (1)

In Inghilterra è in corso una carenza di operatori sanitari, che un obbligo per il vaccino probabilmente aggraverebbe; infatti, questo sembra essere il fattore principale nella riconsiderazione della politica da parte del governo britannico. Una forte componente per evitare un'ulteriore crisi del personale sanitario dovrebbe includere il rendere i politici consapevoli del potere dell'immunità naturale negli individui che sono guariti dal COVID-19.

Dichiaro sovvenzioni da Pfizer e Janssen, al di fuori del lavoro presentato.

Riferimenti

1. Krammer F
The human antibody response to influenza A virus infection and vaccination.

Nat Rev Immunol. 2019; 19: 383-397 Scopus (169) PubMed Crossref Google Scholar

2. Shreshta NK Burke PC Nowacki AS Terpeluk P Gordon SM
Necessity of COVID-19 vaccination in previously infected individuals.

Clin Inf Dis. 2022; (published online Jan 13.) https://doi.org/10.1093/cid/ciac022

3. Connell AR Connell J Leahy TR Hassan J
Mumps outbreaks in vaccinated populations—is it time to re-assess the clinical efficacy of vaccines?.

Front Immunol. 2020; 112089 Scopus (9) PubMed Crossref Google Scholar

4. Crotty S 

Hybrid Immunity.Science. 

2021; 372: 1392-1393 Scopus (20) Crossref Google Scholar

5. Robert Koch Institut
Fachliche Vorgaben des RKI für COVID-19-Genesenennachweise.
https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/N/Neuartiges_Coronavirus/Genesenennachweis.html
Date accessed: February 2, 2022

Fonte: Health-care workers recovered from natural SARS-CoV-2 infection should be exempt from mandatory vaccination edicts

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