Una startup sta promuovendo in sordina corpi umani clonati in cui trasferire il proprio cervello

Dalla metà degli anni ’90, gli scienziati sono stati ossessionati dalla clonazione di animali. Dolly la pecora divenne il primo mammifero ad essere clonato da una cellula prelevata da una ghiandola mammaria adulta quasi 30 anni fa, nel 1996.

Il passaggio dalla clonazione di embrioni animali a quelli umani si è rivelato molto più controverso, e non solo a causa della litania dei rischi connessi. Finora, gli scienziati sono arrivati solo a generare modelli di embrioni umani coltivati cellule staminali e a clonare i primati dalle cellule fetali, piuttosto che dalle cellule adulte, come Dolly.

Ciò non ha impedito ad alcuni di esplorare l'idea come parte di uno sforzo segreto per realizzare un'alternativa alla tecnologia anti-invecchiamento che sembra essere stata strappata direttamente da un romanzo di fantascienza distopico.

Una startup sostenuta da un miliardario, chiamata R3 Bio, ha recentemente annunciato che stava raccogliendo fondi per sviluppare “sacchi di organi” di scimmie non senzienti, come riportato da la scorsa settimana, un’alternativa alla sperimentazione animale. Tali strutture conterrebbero tutti gli organi tipici escludendo il cervello, in ultima analisi, servendo come fonte per gli organi e i tessuti dei donatori.

Ma secondo una vasta indagine di follow-up da parte dei fondatori di R3 Bio hanno segretamente un obiettivo molto più ambizioso in mente: creare interi “cloni senza cervello” del corpo umano in cui gli individui che invecchiano o malati potrebbero un giorno trapiantare il loro cervello. Un vantaggio di non sviluppare il cervello nei corpi dei donatori, anche se macabro: un tale clone privo di cervello avrebbe eluso ordinatamente certi enigmi morali sul concetto.

Tuttavia, definire l'idea eticamente problematica sarebbe un eufemismo. Nonostante un insider, in un'intervista a Tech Review, abbia paragonato la presentazione a cui aveva assistito il fondatore di R3, John Schloendorn, a un "incontro ravvicinato del terzo tipo" con "Il dottor Stranamore", l'azienda si è da allora dissociata dall'idea di cloni umani senza cervello.

In una dichiarazione rilasciata a Tech Review, l'azienda ha affermato che il suo fondatore "non ha mai rilasciato alcuna dichiarazione in merito a ipotetici 'cloni umani non senzienti' [che] verrebbero portati in grembo da madri surrogate", e ha insistito sul fatto che "qualsiasi accusa di intenti o cospirazione per creare cloni umani o esseri umani con danni cerebrali è categoricamente falsa".

Sorprendentemente, tuttavia, la cofondatrice Alice Gilman ha dichiarato alla rivista che "il team si riserva il diritto di tenere ipotetiche discussioni futuristiche" su cloni senza cervello che coinvolgano esseri umani.

Oltre alle implicazioni etiche, gli esperti hanno anche gettato acqua fredda sulla fattibilità biologica della sostituzione completa del corpo.

"Ci sono troppi ostacoli", ha dichiarato a Tech Review Jose Cibelli, ricercatore della Michigan State University e tra i primi a tentare di clonare embrioni umani ottenendo cellule staminali compatibili all'inizio degli anni 2000, dalle questioni di illegalità e sicurezza al fatto che un utero artificiale rimane fantascienza.

"Bisognerebbe convincere una donna a portare in grembo un feto che sarà anomalo", ha aggiunto.

Il considerevole "fattore disgusto", secondo Cibelli, sembra non aver scoraggiato i fondatori di R3. Schloendorn studia da anni l'idea di sostituti umani, come riporta Tech Review, tenendo regolarmente seminari a porte chiuse sull'argomento e presentando il progetto agli investitori.

"Cercheremo di farlo in modo da produrre benefici sociali concreti fin da subito, e dobbiamo essere pronti ad accettare un rifiuto se dovesse risultare che non è possibile farlo in sicurezza", ha scritto in un messaggio su LinkedIn a Tech Review nel 2024.

Ha rifiutato un'intervista con la rivista, sostenendo di voler dimostrare che i benefici siano "ragionevolmente fondati sulla realtà" prima di rendere R3 operativa.

Fonte: https://www.activistpost.com/a-startup-has-been-quietly-pitching-cloned-human-bodies-to-transfer-your-brain-into/

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