Come resistere a un data center? Questi organizzatori raccontano come hanno fatto

La prolifica costruzione di enormi data center che ospitano la potenza di calcolo fisico per l'intelligenza artificiale (AI) sta galvanizzando la resistenza nelle località di tutti gli Stati Uniti. Le comunità stanno combattendo contro la tecnologia miliardaria e il potere finanziario dietro questi progetti e i loro numerosi danni, dal loro rumore e inquinamento al loro iperconsumo di acqua ed elettricità.

Truthout ha coperto gli interessi aziendali dietro il boom dei data center e la resistenza locale ad essi. In questa tavola rotonda, abbiamo riunito rappresentanti di tre campagne in tutti gli Stati Uniti per condividere le loro esperienze e lezioni dall'assunzione di data center e infrastrutture di intelligenza artificiale nelle loro aree.

KeShaun Pearson è il leader di Memphis Community Against Pollution (MCAP), con sede a Memphis, Tennessee, che si concentra sulla lotta per la giustizia ambientale e climatica nella comunità prevalentemente nera del sud-ovest di Memphis che è più colpita dall'inquinamento concentrato dalle strutture di rilascio tossico vicine. MCAP sta attualmente conducendo una campagna contro il supercomputer inquinante xAI Colossus di Elon Musk. Tricia Boehlke è un'organizzatrice di No Data Center in DeForest, che recentemente è riuscita a fermare un data center proposto che è stato spinto da una società di proprietà di private equity in una piccola città fuori Madison, nel Wisconsin. Lee Ziesche organizza con i Tucson Democratic Socialists of America e la No Desert Data Center Coalition, che ha assunto Project Blue, un enorme data center proposto nell'area di Tucson, in Arizona. La campagna contro Project Blue ha ottenuto una vittoria quando Amazon si è recentemente ritirata dal progetto, ma i suoi sviluppatori stanno di nuovo cercando di avanzarlo.

Derek Seidman: Qual è qualche consiglio iniziale che offriresti alle persone che cercano di organizzarsi contro un data center proposto nella loro zona?

KeShaun Pearson : Attiva la tua comunità il più rapidamente possibile e informa quante più persone possibile. Questi progetti si muovono con un’urgenza e una velocità da parte degli sviluppatori che non abbiamo mai visto prima. Stanno lanciando le nostre comunità e i nostri funzionari eletti. Inoltre, se stanno parlando di un data center, ricorda che probabilmente saranno due o tre. Questo è qualcosa che vorrei che Memphis Community Against Pollution sapesse prima, perché ora ci sono tre siti per il progetto xAI qui.

Tricia Boehlke : La cosa principale è iniziare ad andare alle riunioni pubbliche. Devi anticipare. Ricevi richieste di record aperti il prima possibile, perché non sai cosa sta succedendo a porte chiuse. Parla individualmente con i membri del tuo consiglio perché probabilmente ricevono disinformazione dal personale e non ascoltano il pubblico. Inoltre, trova le persone con cui puoi connetterti. Fai andare avanti un gruppo su Facebook e riunisci i volontari in modo da non essere solo.

Lee Ziesche : Parlate letteralmente con tutti quelli che conoscete. Quando la tua comunità scopre il data center, ci hanno lavorato per anni. È urgente far uscire la cosa. E trova i tuoi esperti locali. Abbiamo persone incredibili a Tucson che conoscono l'acqua e l'energia e sono stati in grado di combattere la propaganda di queste aziende.

Scopri le tue leve di potere. Chi o cosa ha la capacità di dire ‘no’? Questo varia per stato o città. Inoltre, contatta le persone che hanno combattuto i data center. Così tante comunità stanno combattendo ora. Ci sono molte persone brillanti con idee creative e informazioni da condividere. Non sei solo.

Come hai fatto a diffondere la voce sui data center nelle tue zone?

Pearson : Uno dei nostri più grandi traslochi è stato sui social media. Pubblica in lungo e in largo su Facebook, Instagram e altri account. Spargere la voce oltre la vostra rete. Abbiamo anche stampato documenti da distribuire. Abbiamo bussato alle porte e parlato con le persone nei parcheggi dei negozi di alimentari. Non sottovalutare il potere del passaparola e delle conversazioni faccia a faccia.

Boehlke : Abbiamo imparato che l’interazione sui social media è ciò che guida davvero le cose. Abbiamo trasformato la nostra pagina Facebook in un gruppo pubblico. Ha guadagnato 4.400 follower, il che è enorme per noi. Trova volontari per aiutare a schermare e amministrare la pagina. Abbiamo usato hashtag e codici QR per aiutare le persone a condividere cose che hanno finito per diventare virali. Le imprese locali hanno anche messo cartelli per far uscire la parola.

Ziesche : Abbiamo realizzato brevi video sui social per combattere tutta la propaganda. E' stato enorme per noi. Eravamo a ogni festival di Tucson a parlare con le persone e distribuire volantini, assicurandoci che le persone si presentassero agli incontri pubblici. Inoltre, una volta che ci siamo resi conto che i grandi “incontri pubblici” sul data center erano sessioni di propaganda, abbiamo tenuto i nostri eventi per esporre la disinformazione e presentare la verità e discutere i prossimi passi di azione.

Cosa c’è di importante per gli altri sapere su come si costruiscono coalizioni e alleanze da assumere nei data center?

Boehlke : Abbiamo appena fatto un brainstorming su chiunque sapessimo di poter contattare e chi potesse essere utile. Abbiamo creato un sondaggio volontario chiedendo esperienze e competenze. Abbiamo sparso la voce e trovato esperti che vivevano dentro e fuori dalla nostra comunità. Abbiamo contattato altri gruppi di No Data Center in Wisconsin e fatto una coalizione a livello statale.

Pearson : Siamo stati fortunati ad essere stati in coalizione con i gruppi di giustizia ambientale dal 2020 quando abbiamo combattuto il Byhalia Connection Pipeline. Ci siamo letteralmente incontrati insieme per sei anni. Fai il lavoro di power-mapping e scopri chi sono gli esperti nella tua zona. Vuoi incontrarti spesso e anche stabilire le tue regole di base. Abbiamo notato che le dinamiche patriarcali si manifestano nelle coalizioni, quindi ci sarebbero state riunioni al di fuori delle riunioni per stabilire standard di rispetto e come muoversi in una coalizione in un modo intenzionalmente diverso dalla cultura mainstream.

Ziesche : Il problema principale a Tucson che raggiunge tutti è l'acqua. Siamo in un deserto, quindi questo ha portato le persone a bordo rapidamente. Ci sono comunità di giustizia ambientale a Tucson la cui acqua è stata avvelenata dal complesso militare-industriale qui che hanno combattuto per l'acqua pulita per decenni. Riconoscere la base e i social network che già esistono è importante.

Inoltre, Tucson è una comunità di confine. Comprendere che il data center faceva parte del web di sorveglianza che sta prendendo di mira le nostre comunità di immigrati qui era davvero importante per il centro. Anche l'accessibilità energetica è stata un problema enorme. Se non puoi permetterti l’energia in estate a Tucson, muori letteralmente. Siamo stati in grado di farcrescere un'enorme base di persone che hanno capito che il data center avrebbe avuto un impatto sulla loro vita.

Quali sono le maggiori sfide che hai affrontato nella tua organizzazione?

Ziesche : Siamo quasi interamente gestiti da volontari. È stato difficile continuare così giorno dopo giorno. Stiamo cercando di capire come sostenere questa lotta a lungo termine. È stata anche una sfida per prendere sul serio la nostra esperienza. Molti funzionari eletti locali non sanno molto sui data center o su come funziona la nostra rete o il sistema idrico, ma prendono aziende e utility private per essere esperti. Abbiamo dovuto continuamente dimostrare che c’è esperienza nella comunità e nell’esperienza vissuta dalle persone.

Pearson : Tutti coloro che stanno combattendo un data center dovranno affrontare la sfida della disinformazione. L'altra parte gestisce campagne di disinformazione molto costose per rassegnare le persone all'idea che il data center sta per accadere. Devi essere preparato per questo e intenzionale nel combatterlo. Faranno anche tutto il possibile per mantenere clandestini i colloqui intorno al data center. Lavoreranno a porte chiuse con i legislatori che li sostengono. A Memphis, abbiamo dovuto approvare una risoluzione solo per avere la nostra prima udienza pubblica su un permesso di inquinamento atmosferico. Devi cercare di creare spazi pubblici per il pubblico per essere ascoltato per rafforzare il sostegno che hai.

Quali sono le lezioni importanti che hai imparato dalle tue campagne?

Ziesche : Avrei voluto sapere in precedenza che il data center stava arrivando. Fa una grande differenza se riesci a superare. Tieni d'occhio le tue tavole di pianificazione. Devi essere meticoloso per catturare queste cose. E anche il modo in cui presenti le informazioni è davvero importante. Rendere la resistenza al data center parte della cultura locale. Ad esempio, Tucson ha artisti incredibili che hanno creato splendidi poster che abbiamo messo ovunque.

Ci sono così tante cose che non vanno in questi data center e non vuoi sopraffare le persone. Capire tre o quattro cose principali su cui concentrarsi. Possono essere cose diverse, ma semplificare il messaggio. La tua messaggistica di prima linea dovrebbe concentrarsi su ciò che muoverà le persone nella tua comunità e su ciò che muoverà i funzionari eletti o le persone con il potere di fermarlo.

Inoltre, ci sono queste presunte regole del decoro, ma non abbiate paura di mettere a disagio i funzionari eletti.

Abbiamo avuto questi incontri dove si sarebbero presentate 900 persone. Non abbiamo controllato tutti lì, e molte persone si stavano alzando e urlando quando sapevano che gli veniva mentito. Renderli un po' a disagio può essere utile.

State tutti assumendo forze aziendali molto potenti. Cosa ti tiene motivato?

Boehlke : La resistenza della comunità su entrambi i lati del corridoio è così enorme. Sembra l'unica cosa che sta mettendo tutti insieme. Mi sono collegato con altre persone con cui altrimenti non avrei mai parlato. Ho imparato a fare l'attivista che combatte questo data center. Ho visto come un piccolo gruppo di persone può fare la differenza. Se sei dedicato, anche se sei solo persone comuni, puoi combattere e vincere contro qualcosa che sembra così impossibile.

È come se ci fosse un pesce grande, ma poi c’è una scuola di pesci piccoli che si uniscono per diventare un pesce ancora più grande. Questa è la visualizzazione che ho sempre. Siamo solo pesci piccoli, ma stiamo tutti insieme per diventare i pesci più grandi. 

Ziesche : Questa lotta riguarda se Tucson sarà vivibile in futuro. Farà troppo caldo qui per la gente a vivere qui? Le persone potranno permettersi le bollette elettriche con questi data center qui? È anche una prova del nostro potere. Siamo abbastanza potenti da riunirci come comunità e fermare tutto questo?

Ogni comunità ha una storia diversa di un'industria estrattiva che è entrata e ne ha tolto e non lascia altro che male. Ci è stato detto che questi data center sono inevitabili: che sono il futuro e che stiamo ostacolando il “progresso”. Ma noi conosciamo la verità. Sappiamo chi ne trarrà beneficio. È Big Tech, l’industria della sorveglianza, l’industria bellica, l’industria dei combustibili fossili. Non è la nostra comunità. Alla fine della giornata, si tratta di sapere se abbiamo voce in capitolo sul futuro di Tucson. E non pensiamo che il futuro sia nei data center.

Pearson : Questa è una lotta di vita o di morte per molte persone. La preziosità della vita viene erosa. Questi miliardari dell'IA e investitori del data center hanno deciso che ci sono alcune comunità che dovrebbero essere sacrificate sull'altare dei loro progressi. Ma credo che le nostre vite siano molto più preziose dei profitti delle aziende che hanno costruito un ecosistema estrattivo in tutto il nostro mondo, dove le persone stanno soffrendo per servire questi data center e questi modelli di intelligenza artificiale.

A Memphis, portiamo questo sfruttamento ambientale nei nostri corpi. Le nostre famiglie vivono da 10 a 13 anni in meno rispetto alle nostre controparti a pochi chilometri di distanza. I nostri giovani hanno tassi medi più alti rispetto ai tassi nazionali di malattie respiratorie a causa dell'asma. Abbiamo sperimentato dolore e perdita. Ho seppellito entrambe le mie nonne nei primi anni sessanta. Erano questi giganti di carattere e integrità che ho perso perché sono stati cresciuti nel codice postale sbagliato. xAI sta perpetuando lo stesso danno.

Ma la speranza che ho è radicata nella verità che il male non può persistere per sempre. Questi progetti di data center non sono il tutto e tutto. Li abbiamo visti fallire. Credo che stiamo plasmando un nuovo futuro in questo momento con le nostre stesse vite e il nostro lavoro. Mi impegno a vedere che questo si realizza.

Derek Seidman è uno scrittore, ricercatore e storico che vive a Buffalo, New York. È un collaboratore regolare per LittleSis.

 

Fonte: https://truthout.org/articles/want-to-resist-a-data-center-these-organizers-share-how-they-did-it/