L’eredità violenta del $ionismo

Il 4 gennaio 1948, i terroristi €brei guidarono un camion carico di esplosivo nel centro di tutta la città araba di Jaffa e lo fecero esplodere, uccidendo 26 persone e ferendo circa 100 uomini, donne e bambini palestinesi. 1] L’attacco è stato opera dell’Irgun Zvai Leumi – la “Organizzazione militare nazionale”, conosciuta anche con le lettere ebraiche Etzel – il più grande gruppo terroristico ebraico in Palestina. L'Irgun era guidato dal revisionista sionista Menachem Begin e aveva ucciso e mutilato arabi, britannici e persino ebrei per i dieci anni precedenti nei suoi sforzi per stabilire uno stato ebraico.

Questa campagna terroristica ha fatto sì che al centro del sionismo revisionista esistesse un abbraccio filosofico alla violenza. È stata questa eredità di violenza che ha contribuito all'assassinio del primo ministro israeliano Yitzhak Rabin il 4 novembre 1995.

L'Irgun non era l'unico gruppo terroristico ebraico, ma era il più attivo nel causare terrore indiscriminato nella Palestina pre-israeliana. Fino al momento dell’attacco di Jaffa, la sua impresa più spettacolare era stata l’esplosione del 22 luglio 1946 del King David Hotel di Gerusalemme, con l’uccisione di 91 persone – 41 arabi, 28 britannici e 17 ebrei. 2]

L’altro importante gruppo terroristico ebraico che opera in Palestina negli anni ’40 fu il Lohamei Herut Israel – “Combatte per la libertà di Israele”, Lehi nell’acronimo ebraico – noto anche come la Stern Gang dopo il suo fanatico fondatore Avraham Stern. Due dei suoi più spettacolari oltraggi includono l'assassinio del segretario coloniale britannico Lord Moyne al Cairo il 6 novembre 1944 e l'assassinio del conte Folke Bernadotte di Svezia a Gerusalemme il 17 settembre 1948. 3]

Entrambi i gruppi collaborarono al massacro di Deir Yassin, in cui circa 254 uomini, donne e bambini palestinesi furono uccisi il 9 aprile 1948. I sopravvissuti palestinesi sono stati spinti come antichi schiavi per le strade di Gerusalemme dai terroristi celebrativi.[ 4]

Yitzhak Shamir è stato uno dei tre leader di Lehi che ha preso la decisione di assassinare Moyne e Bernadotte. Sia lui che Begin in seguito divennero primi ministri e governarono Israele per un totale di 13 anni tra il 1977 e il 1992. Erano entrambi leader del sionismo revisionista, quel gruppo messianico di ultranazionalisti fondato da Vladimir Zeev Jabotinsky negli anni Venti. Ha profetizzato che ci vorrebbe un “muro di ferro di baionette ebraiche” per guadagnare una patria tra gli arabi in Palestina. 5] I suoi seguaci hanno preso letteralmente il suo slogan.

Begin e i revisionisti erano di cuore odiati dai sionisti principali guidati da David Ben-Gurion. Si riferiva abitualmente a Begin come nazista e lo paragonava a Hitler. In una famosa lettera al New York Times nel 1948, Albert Einstein definì l’Irgun “un’organizzazione terrorista, di destra, sciovinista” che si batteva per “ultranazionalismo, misticismo religioso e superiorità razziale”. 6] Si oppose alla visita di Begin negli Stati Uniti nel 1949 perché Begin e il suo movimento equivalevano a “un partito fascista per il quale il terrorismo (contro ebrei, arabi e inglesi), e la falsa dichiarazione sono mezzi, e uno “stato leader” è l’obiettivo”, aggiungendo:

I gruppi IZL [Irgun] e Stern inaugurarono un regno di terrore nella comunità ebraica palestinese. Gli insegnanti sono stati picchiati per aver parlato contro di loro, gli adulti sono stati colpiti per non aver lasciato che i loro figli si unissero a loro. Con metodi di gangster, percosse, vetrine e rapine diffuse, i terroristi hanno intimidito la popolazione e hanno richiesto un pesante tributo.

Ben-Gurion considerò i revisionisti così minacciosi che poco dopo aver proclamato l'istituzione di Israele il 14 maggio 1948, chiese che le organizzazioni terroristiche ebraiche si sciogliessero. In dispetto, Begin ha cercato di importare un enorme carico di armi a bordo di una nave di nome Altalena, il nome di Jabotinsky de plume. 7]

La nave era un'imbarcazione da sbarco di carri armati statunitensi in surplus di guerra ed era stata donata all'Irgun dal Comitato ebraico per la liberazione nazionale di Hillel Kook, un'organizzazione americana composta da sostenitori ebrei-americani dell'Irgun. 8] Anche a quei tempi erano gli ebrei americani a essere la principale fonte di fondi per il sionismo. Mentre pochi di loro emigravano in Israele, gli ebrei americani erano generosi nel finanziare l’impresa sionista. Come in Israele, sono stati divisi tra il sionismo mainstream e il revisionismo. Uno dei revisionisti più noti è stato Ben Hecht, il giornalista e drammaturgo americano. Dopo uno degli atti terroristici dell’Irgun, scrisse:[9]

Gli ebrei d'America sono per voi. Siete i loro campioni ... Ogni volta che fate esplodere un arsenale britannico, o distruggete una prigione britannica, o mandate un treno ferroviario britannico al cielo alto, o rapinate una banca britannica, o lasciate andare con le vostre pistole e bombe contro i traditori britannici e gli invasori della vostra patria, gli ebrei d'America fanno un po' di vacanza nei loro cuori.

L'Altalena è stato caricato con $ 5 milioni di armi, tra cui 5.000 fucili britannici Lee Enfield, più di tre milioni di munizioni, 250 pistole Bren, 250 pistole Sten, 150 mitragliatrici spagnole tedesche, 50 mortai e 5.000 proiettili, oltre a 940 volontari ebrei. Ben-Gurion ha reagito con furia, ordinando che la nave affondasse nel porto di Tel Aviv. Il fuoco delle forze armate della nuova nazione ha incendiato l’Altalena, uccidendo 14 ebrei e ferendone 69. Due uomini dell'esercito regolare sono stati uccisi e sei feriti durante i combattimenti.[ 10] Inizio era stato a bordo ma è scampato a lesioni. Più tardi quella notte inveì contro Ben-Gurion come “un dittatore pazzo” e il gabinetto come “un governo di tiranni criminali, traditori e fratricidi”. 11]

Il vice comandante di Ben-Gurion nella vicenda Altalena era Yitzhak Rabin, lo stesso uomo che come primo ministro è stato assassinato da uno degli eredi spirituali del gruppo terroristico Irgun di Menachem Begin. Per tutta la sua vita, e soprattutto nei suoi ultimi anni, Rabin si era opposto agli ebrei-americani e ai loro alleati radicali in Israele che continuavano ad abbracciare la filosofia dell’Irgun e che combattevano contro il processo di pace, guadagnandosi così il loro odio duraturo.

Baruch Goldstein indossava una Stella gialla di David con la parola tedesca per “Ebreo” per mostrare la sua ardente preoccupazione per le “lezioni dell’Olocausto” e il suo significato per tutti gli ebrei. Oggi molti sionisti intransigenti venerano questo assassino di massa dei palestinesi come eroe ebreo e martire.

Così, al centro dello stato ebraico, c’è stata una lunga e violenta lotta tra i sionisti e i revisionisti che continua ancora oggi. Nonostante le grida dopo l’assassinio di Rabin che era sconosciuto per gli ebrei uccidere gli ebrei, l’odio intramurale e la violenza occasionale hanno segnato relazioni tra i gruppi in competizione del sionismo.

Il nucleo di quel conflitto, che continua a dividere anche Israele e i suoi sostenitori americani, sta nelle diverse filosofie di David Ben-Gurion e Vladimir Jabotinsky. Entrambi provenivano dall'Europa orientale, nati negli anni ottanta del XIX secolo, ed entrambi cercavano uno stato ebraico esclusivo. Ma mentre Ben-Gurion era pragmatico e laico, Jabotinsky era impaziente e messianico, un leader che glorificava nelle trappole eroiche del fascismo. Ben-Gurion era di solito disposto a prendere meno ora per ottenere di più più tardi, e quindi si accontentava di accettare la partizione della Palestina come un passo necessario verso uno stato ebraico più grande. Jabotinsky, d’altra parte, predicava con impazienza il diritto degli ebrei non solo a tutta la Palestina, ma a “entrambi i lati del Giordano”, intendendo l’area combinata della Giordania e della Palestina, o come la chiamava, Eretz Yisrael, l’antica terra di Israele. 12]

Ben-Gurion era un burbero realista che calcolava attentamente le sue mosse con un occhio diffidente verso gli interessi delle grandi potenze europee e degli Stati Uniti. La rivista Time, in un profilo di Ben-Gurion nell’agosto 1948, lo descrisse come “premier e ministro della Difesa, leader del lavoro e filosofo, politico testardo, non socievole e brusco, un profeta che porta una pistola.[ 13] Scriveva il suo biografo, Michael Bar-Zohar: “L’ostinazione e la dedizione totale a un singolo obiettivo erano i tratti più caratteristici di David Ben-Gurion.”[ 14]

Jabotinsky, al contrario, era sgargiante e un devoto ammiratore del leader fascista italiano Benito Mussolini. Il suo discepolo, Menachem Begin, lo descrisse come “un oratore, uno scrittore, un filosofo, uno statista, un soldato, un linguista ... Ma a quelli di noi che erano suoi allievi, non era solo il loro maestro, ma anche il portatore della loro speranza”. Il biografo di Begin, Eric Silver, ha aggiunto: “C’era un lato più oscuro nella filosofia di [Jabotinsky]: sangue, fuoco e acciaio, la supremazia del leader, la disciplina e la cerimonia, la manipolazione delle masse, l’esclusività razziale come cuore della nazione. 15] Uno degli slogan di Jabotinsky era: “Creeremo, con sudore e sangue, una razza di uomini, forti, coraggiosi e crudeli”.[ 16]

Jabotinsky morì nel 1940, e fu Menachem Begin ad affinare il suo nazionalismo selvaggio in un'azione politica pratica. Inizia concludere: “Il mondo non ha pietà dei massacrati. Rispetta solo chi combatte”. Ha girato il famoso dictum di Descartes, dicendo: “Combattiamo, quindi esistiamo”.[ 17] La visione di Central to Begin era il concetto di “giudeo che combatteva”. Come scrisse:[18]

Dal sangue e dal fuoco e dalle lacrime e dalle ceneri, è nato un nuovo esemplare di essere umano, esemplare completamente sconosciuto al mondo per oltre 1.800 anni, il “EBREO COMBATTENTE”. È assiomatico che chi combatte debba odiare .... Abbiamo dovuto odiare prima di tutto, l’orribile, secolare, imperdonabile indifesa del nostro popolo ebraico, vagando attraverso millenni, attraverso un mondo crudele, alla maggioranza dei cui abitanti la disinfeesta degli ebrei era un invito permanente a massacrarli.

Da questi primi leader del sionismo (Ben-Gurion è morto nel 1973 e Begin nel 1992) sono emersi i loro discendenti diretti nello spettro politico israeliano. Rabin e il suo successore, Shimon Peres, erano entrambi protetti di Ben-Gurion, e hanno portato avanti il suo sionismo laico mainstream. Da parte di Jabotinsky e Begin, i seguaci sono stati Yitzhak Shamir, Ariel Sharon e, ora, Benjamin Netanyahu, l’attuale leader del Likud.

La strategia di Rabin

Mentre le due principali fazioni del sionismo non sono d'accordo sulle tattiche, il loro obiettivo finale di mantenere uno stato ebraico libero da non ebrei era lo stesso. Rabin spiegò la sua strategia poco prima della sua morte durante un'intervista con Rowland Evans e Robert Novak:[19]

Credo che i sogni degli ebrei per duemila anni di ritorno a Sion fossero per costruire uno stato ebraico e non uno stato binazionale. Pertanto non voglio annettere i 2,2 milioni di palestinesi che sono un’entità diversa da noi – politicamente, religiosamente, a livello nazionale – contro la loro volontà di diventare israeliani. Pertanto vedo la convivenza pacifica tra Israele come uno Stato ebraico – non in tutta la terra di Israele, su gran parte di essa, la sua capitale Gerusalemme unita, la sua sicurezza confina con il fiume Giordano – accanto ad essa un’entità palestinese, meno di uno Stato, che gestisce la vita dei palestinesi. Non è governato da Israele. È governata dai palestinesi. Questo è il mio obiettivo non tornare alle linee pre-Six-Day-War, ma creare due entità. Voglio una separazione tra Israele e i palestinesi che risiedono in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza, e saranno un’entità diversa che si governa.

Nel vocabolario del revisionista, l’obiettivo era lo stesso, se più espansionistico ed espresso in parole più dirette e pugnaci. L’ex ministro della Difesa Ariel Sharon, portavoce di spicco dell’ala destra del sionismo, ha commentato nel 1993: “I nostri antenati non sono venuti qui per costruire una democrazia ma per costruire uno stato ebraico”. 20]

L’occupazione di tutta la Palestina, compresa Gerusalemme, nella guerra del 1967 e l’ascesa al potere un decennio dopo di Menachem Begin diedero una profonda spinta al revisionismo e alla sua filosofia radicale. Durante questo periodo sorse il marchio di fuoco Meir Kahane, un rabbino nato a Brooklyn che ha apertamente sposato la rimozione dei palestinesi da tutta la Palestina. Sotto l'influenza della sua retorica infuocata, migliaia di ebrei americani ortodossi sono stati incoraggiati a emigrare in Israele come coloni sulla terra palestinese occupata, aggiungendosi alla radicalizzazione della politica israeliana. Dopo l’assassinio di Kahane a New York nel 1990 da parte di un arabo, il corrispondente del New York Times John Kifner ha riferito che Kahane aveva avuto successo nel senso che molte delle sue idee “si erano insinuate nel mainstream” in Israele.

Dottoressa. Ehud Sprinzak, un esperto israeliano dell’estrema destra in Israele, ha osservato: “Dove [Kahane] è riuscito è nel cambiare il pensiero di molti israeliani verso sentimenti e violenze anti-arabe. Ha costretto i partiti più rispettabili a cambiare. Negli anni settanta Kahane era nel deserto politico, ma negli anni ottanta il centro si era spostato verso Kahane. Osservata l’Agenzia Telegrafica Ebraica: “Il rabbino Kahane potrebbe morire soddisfatto che il suo messaggio ha avuto un impatto profondo e ampiamente in tutta la società israeliana”. 21]

Verso la metà degli anni Novanta, anche le idee violente di Kahane sembravano un po’ miti nel contesto della politica radicalizzata di Israele. Una nuova tensione di estremismo religioso è stata aggiunta ai ranghi revisionisti. Questo divenne evidente il 25 febbraio 1994, quando il Dr., nato a Brooklyn. Baruch Goldstein, un discepolo di Kahane, entrò nella moschea Ibrahim, chiamata la Grotta di Machpela dagli ebrei, a Hebron e uccise 29 persone e ferì più di 150 fedeli palestinesi. 22] Mentre Rabin e i sionisti sindacali lo condannavano, Goldstein divenne un eroe per i sionisti revisionisti. Un santuario è stato fatto della sua tomba e un gruppo di revisionisti è cresciuto chiamato “Goldsteiners”. Sono dedicati ai “solidi ideali di Goldstein” e sollecitano “tutti i veri ebrei a seguire le sue orme”.[ 23]

Mentre i revisionisti avevano sempre avuto un elemento di messianismo religioso, il più radicale dei loro attuali eredi proviene da ebrei ortodossi ultrareligiosi che sono meno consumati dalla politica rispetto alla religione. 24] Essi credono di essere messaggeri di Dio. Così l’assassino di Rabin, Yigal Amir, ha citato l’autorità di Dio per spiegare l’omicidio.

Questo è un cambiamento di mare nella mentalità – se non la violenza – dei revisionisti tradizionali. Per esempio, nel 1943 Yitzhak Shamir ordinò l'assassinio di uno dei suoi più cari amici sternisti, ma offrì una logica completamente diversa che non aveva nulla a che fare con Dio. Principalmente il motivo derivava da ragioni politiche e tattiche. Shamir scrisse nelle sue memorie, In the Final Analysis, che il comandante di Stern Eliyahu Giladi era diventato “strano e selvaggio” e aveva voluto sparare a folle di ebrei e sollecitato l’assassinio di David Ben-Gurion, atti che sarebbero stati altamente impopolari. Scriveva Shamir: “Temevo che fosse impazzito completamente. Sapevo che dovevo prendere una decisione fatidica, e non l’ho elusa”.[ 25] Giladi è stato colpito a morte alla schiena su una spiaggia a sud di Tel Aviv e il suo assassino non è mai stato trovato.[ 26]

I nuovi revisionisti hanno ora ampliato il diritto di uccidere rivendicato dai primi revisionisti in nome del nazionalismo per includere un diritto divino. Alla fine, sono meno interessati agli affari esteri e interni che a giustificare gli atti dell’uomo a Dio. È un mix potente e infiammatorio di nazionalismo e religione che è quasi certo di portare a più violenza a meno che Israele non sia in grado di guardare nella propria anima.

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Letture consigliate

• Bar-Zohar, Michael, Ben-Gurion: Una biografia, New York: Delacorte, 1978. Inizia, Menachem, La rivolta, Los Angeles: Nash, 1972. Bell, J. Bowyer, ‘/errore Out of Zion, New York: St. di Martin, 1977. Ben-Gurion, David, Israel: A Personal History, New York: Funk & Wagnalls, Inc., 1971.
• Bethell, Nicholas, The Palestine Triangle: The Struggle for the Holy Land, 1935-48, New York: G.P. Putnam’s Sons, 1979.
• Brenner, Lenni, il sionismo nell'era dei dittatori, Westport, Conn.: Lawrence Hill, 1983.
• Brenner, Lenni, The Iron Wall: Zionist Revisionism from Jabotinsky to Shamir, London: Zed Books, 1984.
• Halsell, Grace, Prophesy and Politics: Militant Evangelists on the Road to Nuclear War, Westport, Conn.: Lawrence Hill, 1986.
• Khalidi, Walid (ed.), Before Their Diaspora: A Photographic History of the Palestinians 1876-1948, Washington, DC: Institute for Palestine Studies, 1984.
• Khalidi, Walid, From Haven to Conquest: Readings in Zionism and the Palestine Problem until 1948, Washington, DC: Institute for Palestine Studies, second printing, 1987.
• Marion, Kati, A Death in Jerusalem, New York: Pantheon, 1994.
• Nakhleh, Issa, Encyclopedia of the Palestine Problem (2 vols.), New York: Intercontinental, 1991.
• Palumbo, Michael, La catastrofe palestinese: l'espulsione di un popolo del 1948 dalla sua patria, Boston: Faber e Faber, 1987.
• Rubinstein, Ammon, The Zionist Dream Revisited, New York: Schocken, 1984.
• Sachar, Howard M., A History of Israel: From the Rise of Zionism to Our Time, Tel Aviv: Steimatzky’s Agency, 1976.
• Silver, Eric, Begin: The Haunted Prophet, New York: Random House, 1984.
• Tillman, Seth, The United States in the Middle East: Interests and Obstacles, Bloomington: Indiana Univ. Press, 1982.

Note

[1] Sam Pope Brewer, New York Times, 5 gennaio 1948, e Khalidi, prima della loro diaspora, p. 316. Vedi anche Palumbo, La catastrofe palestinese, pp. 83-4. I rapporti iniziali hanno messo il bilancio delle vittime a 34.
[2] Bethell, Il triangolo della Palestina, p. 263; Sachar, Una storia di Israele, p. 267. I dettagli sul bombardamento e la reazione dei funzionari britannici sono a Nakhleh, Encyclopedia of the Palestine Problem, pp. 269-70.
[3] Bethell, Triangolo della Palestina, pp. 181-87, 263; Sachar, Storia di Israele, pag. 267; Marion, Una morte a Gerusalemme, p. 208.
[4] Khalidi, da Haven a Conquest, pp. 761-78; Argento, Inizio, pp. 88-96; Nakhleh, Enciclopedia del problema della Palestina, pp. 271-72.
[5] Argento, Inizio, p. 12.
[6] New York Times, nov. 27, 1948.
[7] Bar-Zohar, Ben-Gurion, p. 175.
[8] Argento, Inizio, p. 98.
[9] Bethell, Il triangolo della Palestina, pp. 308-9. Un’intervista che riflette le opinioni di Hecht apparve sul New York Times, il 28 maggio 1947.
[10] Argento, Begin, p. 108.
[11] Argento, Inizia, p. 108.
[12] In ebraico, Eretz Yisrael significa la “Terra d’Israele”, una frase investita di forti sentimenti nazionalisti.
[13] Ora, 16 agosto 1948.
[14] Bar-Zohar, Ben Gurian, pp. 77, xvii.
[15] Argento, Begin, p. 11.
[16] Elfi Pallis, “The Likud Party: A Primer”, Journal of Palestine Studies, Inverno 1992, p. 45.
[17] Inizia, La rivolta, pp. 36, 46. Vedi anche Tillman, gli Stati Uniti in Medio Oriente, p. 20.
[18] Inizio, La rivolta, pp. xi-xii. Vedi anche Elfi Pallis, “The Likud Party: A Primer”, Journal of Palestine Studies, Inverno 1992, p. 45.
[19] Evans e Novak, CNN, ott. 1, 1995.
[20] Menachem Shalev, Forward, 21 maggio 1339.
[21] John Kifner, New York Times, Nov. 11, 1990.
[22] David Hoffman, Washington Post, feb. 28, 1994.
[23] Khalid M. Amayreh, “Sei mesi dopo”, Middle East International, Sett. 9, 1994.
[24] Halsell, Profezia e politica, p. 75, fornisce un'eccellente analisi delle credenze estremiste di Jabotinsky e dei suoi seguaci e della loro alleanza con cristiani fondamentalisti americani come Jerry Falwell, leader della Moral Mliority.
[25] Clyde Haberman, New York Times, gen. 15, 1994.
[26] Glenn Frankel, Washington Post, Nov. 6, 1995.

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Da The Journal of Historical Review, Jan.-Feb. 1996 (Vol. 16, n. 1), pagine 42-45. Questo articolo è stato ristampato dal numero di gennaio 1996 del Washington Report on Middle East Affairs (Washington, DC).

Donald Neff è un giornalista e autore statunitense. Per 16 anni ha lavorato per la rivista Time, incluso un periodo come capo ufficio in Israele. Ha anche lavorato per il quotidiano Washington Star. È l'autore di Fallen Pillars: U.S. Politica verso la Palestina e Israele dal 1945 (1995), così come della trilogia del 1988, Warriors at Suez: Eisenhower Takes America Into the Middle East nel 1956, Warriors for Jerusalem: The Six Days that Chanded the Middle East, and Warriors Against Israel: America Comes to the Rescue.

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