Di Hamide Rencus
The Cradle, 28 marzo 2025
I massacri e la repressione di alawiti e cristiani in Siria sono iniziati subito dopo la caduta di Damasco e sono proseguiti per tre mesi e mezzo.
Il 7 dicembre 2024, il giorno dopo la conquista della capitale da parte dei militanti di Idlib, Israele ha iniziato a bombardare il territorio siriano e ha schierato carri armati nel sud del Paese.
Tuttavia, le armi di Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e dei gruppi estremisti salafiti affiliati - che avevano preso il controllo di Damasco - non erano rivolte a Israele, ma alla popolazione alawita della Siria. Quelli che erano iniziati come attacchi ai siti religiosi alawiti e cristiani si sono rapidamente trasformati in un massacro sistematico degli alawiti.
Una campagna di pulizia etnica
I militanti affiliati all'HTS, ora integrati nelle forze di sicurezza siriane, hanno fatto irruzione nelle città e nei villaggi alawiti, umiliando i residenti, saccheggiando le case, arrestando gli uomini e giustiziandoli per strada. I video che hanno girato li mostrano mentre trascinano a terra i detenuti, li costringono ad abbaiare come cani e gioiscono pubblicamente di scene di degrado e morte.
Profanazioni, esecuzioni e sfratti forzati
Tra le numerose e ripetute violazioni contro le comunità alawita e cristiana vi sono la distruzione di tombe e santuari, la profanazione di chiese, gli attacchi ai fedeli, l'incendio dell'albero di Natale ad Hama e l'incendio della tomba di Abu Abdallah al-Khasibi.
Solo tra l'8 e il 25 dicembre, gruppi estremisti salafiti hanno attaccato chiese, fatto irruzione nei villaggi cristiani, sparato contro simboli religiosi e ucciso i guardiani dei santuari. Il seguente breve elenco di incidenti verificati illustra la natura sistematica e ricorrente di questi attacchi:
Una campagna di pulizia etnica
I militanti affiliati all'HTS, ora integrati nelle forze di sicurezza siriane, hanno fatto irruzione nelle città e nei villaggi alawiti, umiliando i residenti, saccheggiando le case, arrestando gli uomini e giustiziandoli per strada. I video che hanno girato li mostrano mentre trascinano a terra i detenuti, li costringono ad abbaiare come cani e gioiscono pubblicamente di scene di degrado e morte.
Fin dall'inizio, era chiaro che queste fazioni salafite estremiste, spinte dall'odio e dalla vendetta, intendevano compiere una pulizia etnica. La loro campagna non è stata spontanea: è stata il risultato di 14 anni di incitamento settario.
La caduta di Damasco è stata improvvisa e lo shock che ne è seguito ha scatenato timori diffusi di genocidio contro le minoranze. Dall'inizio della crisi siriana nel 2011, gli alawiti sono stati presi di mira per essere sterminati: decine di migliaia di combattenti stranieri, attratti dall'appello alla "jihad" contro il governo del deposto presidente Bashar al-Assad, un alawita, sono entrati in Siria scandendo slogan come "Alawiti nella tomba, cristiani a Beirut!"
Le fatwa si moltiplicarono rapidamente, dichiarando che il sangue, i beni e le donne dei cristiani, dei drusi e degli alawiti erano leciti. Nel primo grande massacro, a Jisr al-Shughur nel 2011, 120 poliziotti siriani furono giustiziati e gettati nel fiume Oronte (Nahr al-Asi).
Intere popolazioni sono state sfollate da aree come Al-Mukharram Alfuqaney, con oltre 34.000 residenti sfrattati e più di 300.000 famiglie di Idlib reinsediate nelle loro case.
Nello stesso momento, lo sceicco altamente settario Adnan al-Arour, parlando da Riyadh sul canale Al-Wisal, ha chiesto esplicitamente lo sterminio degli alawiti: "O alawiti, per Dio, vi faremo a pezzi e vi daremo in pasto ai cani". Ha aggiunto: "Conduci la jihad e Dio ti ricompenserà con le terre e le donne degli alawiti".
Allo stesso modo, il religioso salafita Yassin al-Ajlouni ha emesso una fatwa affermando: "Prendete donne alawite e druse, ma è proibito sposarle. Fate ciò che volete, senza matrimonio". Questa istigazione si è rapidamente diffusa tra i religiosi salafiti in tutto il mondo arabo, portando a massacri e altre atrocità.
Uno degli episodi più tristemente noti è avvenuto a Latakia nel 2013, quando 190 alawiti, tra cui 57 donne e 18 bambini, furono uccisi in una sola notte. Seguirono altri massacri ad Hama, Homs, Latakia, Tartus e nella Ghouta orientale, ognuno dei quali causò almeno 100 vittime, solitamente durante scontri tra l'esercito siriano e le forze estremiste takfiri.
Oggi, tuttavia, non si verificano più scontri di questo tipo; Ci sono solo HTS e i suoi gruppi affiliati che puntano le loro armi contro i civili alawiti indifesi.
Dai massacri isolati alla purga sistematica
I recenti attacchi si sono evoluti in un genocidio su larga scala a causa di due fattori chiave: un blackout mediatico quasi totale e il travisamento sistematico delle atrocità come atti isolati di vendetta, non collegati all'HTS. Durante il primo mese di quelli che sono stati ampiamente descritti come “incidenti individuali”, sono stati presi di mira in particolare sceicchi, giudici, accademici e agricoltori alawiti.
Nonostante le affermazioni secondo cui la violenza sarebbe stata sporadica e reazionaria, la documentazione racconta una storia diversa: quella di attacchi sistematici a siti religiosi, arresti di massa, saccheggi, sfollamenti forzati e distruzione di case.
Tutti questi eventi sono stati documentati dal Syrian National Violations Documentation Center, che ha pubblicato foto e video su Facebook prima che la pagina venisse eliminata da Meta, in quello che sembra essere un tentativo di censura. Il gruppo continua a distribuire i suoi contenuti tramite WhatsApp, nonostante i tentativi di rimuoverne il lavoro.Profanazioni, esecuzioni e sfratti forzati
Tra le numerose e ripetute violazioni contro le comunità alawita e cristiana vi sono la distruzione di tombe e santuari, la profanazione di chiese, gli attacchi ai fedeli, l'incendio dell'albero di Natale ad Hama e l'incendio della tomba di Abu Abdallah al-Khasibi.
Solo tra l'8 e il 25 dicembre, gruppi estremisti salafiti hanno attaccato chiese, fatto irruzione nei villaggi cristiani, sparato contro simboli religiosi e ucciso i guardiani dei santuari. Il seguente breve elenco di incidenti verificati illustra la natura sistematica e ricorrente di questi attacchi:
- 19 dicembre 2024: vengono sparati colpi di arma da fuoco contro la chiesa greco-ortodossa di Hama. Il vescovo Nicholas Baalbaki, metropolita greco-ortodosso di Hama, ha testimoniato: «Sono arrivati uomini armati, ci hanno puntato i fucili, hanno rotto le croci, hanno ispezionato i muri della chiesa e poi se ne sono andati».
- 22 dicembre 2024: Nel villaggio siriano di Safsafa, le proprietà di alawiti e cristiani vengono saccheggiate, il denaro viene estorto e le donne sono vittime di violenza.
- 23 dicembre 2024: gruppi estremisti islamici affiliati a HTS danno fuoco all'albero di Natale ad Hama. Sono stati sparati colpi di arma da fuoco contro i giovani cristiani che cercavano di impedire l'incendio.
- 24 dicembre 2024: il mausoleo alawita nel villaggio di Barouha, vicino a Talkalakh (Homs), viene attaccato da gruppi estremisti takfiri. La tomba fu incendiata e i suoi beni rubati e distrutti.
- 25 dicembre 2024: i militanti danno fuoco alla tomba di Abu Abdallah al-Khasibi, risalente a 700 anni fa, uno dei principali studiosi della comunità alawita, e massacrano cinque civili a guardia del santuario. Gli aggressori camminano sui cadaveri e posano per le foto.
- 5 gennaio 2025: nel quartiere cristiano di Al-Kasa a Damasco, un militante estremista salafita a cavallo sventola una bandiera dell'ISIS sfila in piazza Burj al-Rus. È stato trasmesso anche un annuncio nel quartiere cristiano, che invitava a indossare l'hijab e proibiva a uomini e donne di camminare insieme.
- 15 gennaio 2025: l'università privata cristiana Al-Hawash di Homs viene presa d'assalto e a tutti i presenti vengono imposte le convinzioni salafite takfiri.
- 15 gennaio 2025: nel quartiere cristiano di Al-Qasda a Damasco, un'auto piena di militanti takfiri armati di Ghouta, con i volti mascherati, tenta di distribuire volantini che impongono l'uso del niqab e chiedono il divieto di fumare. Quando i giovani cristiani sono intervenuti, i militanti hanno sparato in aria per intimidire la folla, innescando una rissa.
- 16 gennaio 2025: la chiesa greco-ortodossa di Hama viene nuovamente attaccata e il suo cancello viene distrutto.
- 15 febbraio 2025: vengono attaccati i villaggi cristiani di Wadi al-Nasara (Valle dei Cristiani) e 12 giovani cristiani vengono rapiti. Tre di loro vennero poi rilasciati, mentre nove vennero tenuti in ostaggio con il pretesto che avevano suonato le campane della chiesa.
- 17 febbraio 2025: Nel villaggio di Zaydal, Homs, gruppi estremisti salafiti attaccano il cimitero cristiano, distruggendo croci e vari simboli religiosi cristiani.
Le comunità alawite e cristiane hanno dovuto affrontare arresti di massa, violente invasioni di case, evacuazioni forzate e saccheggi su larga scala. Villaggi come Kafr Nan, Cobbarin, Talbiseh e Talkalakh sono stati sottoposti a bombardamenti di artiglieria, furti di proprietà ed esecuzioni pubbliche.
L'11 gennaio, il leader dell'opposizione siriana George Barshini ha dichiarato che HTS stava conducendo un genocidio sistematico, affermando che migliaia di uomini alawiti erano stati detenuti in 40 prigioni, con piani a lungo termine per il loro sterminio.
Sparizioni, obitori e fosse comuni
Il 2 gennaio, nel villaggio di Al-Ghawr, due convogli HTS sono arrivati all'alba, hanno aperto il fuoco indiscriminatamente, hanno preso d'assalto la scuola, hanno intimidito gli studenti, ne hanno feriti molti e hanno giustiziato i residenti per strada. L'anziano Ahmad Mari Jardo è stato ucciso mentre fuggiva e quattro giovani sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco nel tentativo di proteggerlo. I cadaveri venivano lasciati marcire, alle famiglie veniva negato il diritto di seppellire i propri morti e i saccheggi continuavano incontrastati.
Il 5 gennaio, 34.000 persone sono state sfollate dall'area alawita di Al-Mukharram Alfuqaneyin Homs. In tutta Homs, la popolazione alawita viene rapidamente liquidata. Oltre 300.000 famiglie, la maggior parte delle quali straniere, vengono portate da Idlib e sistemate nelle case degli alawiti.
Un residente del villaggio Matnin di Hama ha riferito il 12 gennaio che "Tutte le case nel quartiere occidentale (quartiere alawita) sono state derubate e bruciate, tutti i loro beni sono stati rubati, le persone sono state espulse dal villaggio, sono state minacciate di morte ed esecuzione se fossero tornate al villaggio".
Il 16 gennaio, nel villaggio di Cabborin, Homs, il fuoco di armi pesanti ha preso di mira le abitazioni residenziali a partire dalle 8:00 del mattino e fino alle 5:00 di sera. In seguito, i militanti estremisti hanno condotto incursioni casuali, perquisizioni e arresti, trattenendo decine di persone, per lo più civili, che sono state radunate e portate al fiume Oronte (Nahr al-Asi).
Inoltre, molti abitanti del villaggio, compresi quelli con più di 60 anni, sono stati picchiati e torturati per oltre un'ora. Sono stati sottoposti ad abusi settari, insulti e umiliazioni, mentre erano di fatto intrappolati sotto assedio, impossibilitati a lasciare la zona.
Il 17 gennaio, almeno 300 persone di Homs-Cobbarin, Talbiseh e del villaggio curdo di Dasnieh sono state arrestate e portate "al letto del fiume Oronte, dove sono state giustiziate tutte".
Il 24 gennaio, il giornalista di Homs Wahid Yazbek ha riferito di numerosi omicidi negli obitori degli ospedali:
“Ci sono decine di corpi non identificati negli ospedali di Homs. All'ospedale Al-Walid sono stati trovati 23 corpi non identificati. Ce ne sono 102 all'Al-Waer Grand Forensic Center e al Karm al-Loz Hospital. La maggior parte di loro ha i volti sfigurati".
Il giornalista Nidal Hamade ha osservato:
"Gli ospedali di Homs continuano a ricevere i corpi di decine di persone dalle prigioni di Homs e Hama. Sono tutti morti sotto tortura prima di essere finiti con un colpo alla testa. La maggior parte dei corpi appartengono a soldati e ufficiali scomparsi nei primi giorni dopo la caduta del regime. Sono in fase di liquidazione."
Il 31 gennaio, nel villaggio di Arza, ad Hama, tutti gli uomini alawiti furono giustiziati sul letto del fiume Oronte. Esecuzioni simili hanno avuto luogo anche a Homs, con almeno nove morti e numerosi rapimenti. Il massacro di Fahel, in cui morirono 58 residenti e una bambina morì per lo shock accanto al corpo del padre, fu il primo ad essere riconosciuto dal governatore di HTS a Homs. Altri massacri sono stati negati o attribuiti a elementi incontrollati.
Dopo la caduta di Damasco, più di 30.000 soldati siriani si sono arresi, ma da allora sono scomparsi. Le famiglie hanno organizzato proteste per chiedere risposte, mentre sono emerse segnalazioni di centinaia di cadaveri non identificati trovati negli obitori degli ospedali. Molti di loro portavano segni di tortura ed esecuzione. I giornalisti hanno confermato che la maggior parte dei cadaveri apparteneva a soldati scomparsi nei primi giorni dopo l'acquisizione da parte di HTS.
Questi resoconti sono solo un assaggio della violenza documentata perpetrata contro le minoranze siriane, in particolare alawiti e cristiani, dopo il rovesciamento del governo di Assad.
Il destino delle donne
Tra dicembre 2024 e oggi sono state rapite decine di donne. Alcuni furono poi trovati assassinati e mutilati, tra cui il professor Rasha al-Ali dell'Università di Homs. I video mostrano donne alawite e cristiane rapite.
Una sopravvissuta ha raccontato che solo nel suo villaggio sono state rapite 70 donne. I media locali stimano che più di 100 donne professioniste, tra cui medici, ingegnere e insegnanti, siano state rapite in soli due giorni. Si teme che alcuni di loro siano stati trasferiti a Idlib, dove HTS governa da quasi un decennio, e che sia emerso un mercato di schiavi o un traffico di organi, simili alle pratiche di Daesh.
Molti degli uomini rapiti vennero anche giustiziati extragiudizialmente. Solo fino al 18 febbraio, si sono verificati almeno 53 casi documentati di rapimenti seguiti da esecuzioni extragiudiziali, ma il numero reale delle vittime è sicuramente molto più alto.
“Uccidi, ma non filmare o scattare foto”
Gli ordini interni dell'HTS proibiscono la documentazione degli abusi commessi dai suoi quadri armati. Importanti esponenti estremisti salafiti, tra cui Huzayfa Azzam e il comandante di HTS Abu Mahmoud al-Sus, hanno ordinato ai combattenti di "uccidere, ma di non scattare foto o registrare video". La violenza è stata presentata come una "pulizia delle vestigia del vecchio regime", con l'obbligo tassativo di non lasciare tracce digitali.
Al-Sus è stato il primo ad entrare negli studi della televisione di Stato siriana dopo la caduta di Damasco. All'epoca celebrò la rivoluzione proclamando che "tutto il popolo siriano è uno". Eppure il 13 gennaio ha pubblicamente invocato il genocidio, dichiarando:
“Vi esortiamo: se volete agire, non filmate. Non esponetevi, non mettete in pericolo gli altri. Fate quello che volete, ma non filmate. Filmare danneggerà solo la rivoluzione e i rivoluzionari. Non filmate, e se filmate, non postate. Questo non ci porterà nulla. Ci darà solo mal di testa, perché dovremo nasconderlo. Non è necessario. Fate quello che volete, ma non filmate. È imbarazzante. Vi do la libertà di sbarazzarvi della [feccia assadista], nessuno vi fermerà."
Massacri e rappresaglie
Il 6 marzo, un gruppo che si autodefinisce "Scudo della Costa" ha annunciato la sua resistenza armata contro i massacri in corso. Il giorno successivo, HTS ha lanciato una massiccia campagna militare lungo l'intera regione costiera siriana. I villaggi furono bombardati, le famiglie massacrate, le case bruciate. In diverse grandi città, gli altoparlanti delle moschee invocavano lo sterminio degli alawiti.
Secondo l'Osservatorio siriano per i diritti umani (SOHR) con sede nel Regno Unito, tra l'8 dicembre e il 18 marzo sono state uccise 6.316 persone. Tuttavia, i documenti locali suggeriscono un numero di vittime molto più alto, superiore a 30.000, con interi villaggi spazzati via.
Il 7 e l'8 marzo, nel villaggio di Barmaya, vicino a Baniyas, sarebbero state giustiziate 25 persone e bruciate 65 case. Le campagne di Tartus e Baniyes sono state colpite per diversi giorni e gli attacchi dei droni hanno preso di mira i civili in fuga. A Barmada le case sono state saccheggiate prima di essere bruciate. Sono state scoperte fosse comuni a Jabla e Qardaha. Alcuni cadaveri erano vestiti con uniformi militari per far sembrare questi massacri come perdite in combattimento.
Un assordante silenzio internazionale
L'ONU ha condannato le atrocità solo dopo un incontro a porte chiuse richiesto dai presidenti russo e statunitense Vladimir Putin e Donald Trump. In risposta, l'HTS ordinò la distruzione dei cadaveri per cancellare le prove.
I cadaveri venivano bruciati, gettati in mare o nei burroni. Alcune famiglie hanno scoperto che i loro cari sono stati sepolti senza che loro ne fossero a conoscenza. Nel villaggio di Snobar, una sopravvissuta, Raghda Ali, ha pubblicato un elenco di oltre 130 vittime, tra cui diversi membri della stessa famiglia. “La gente del mio villaggio, le mie sorelle, i miei vicini, i miei parenti… sono tutti scomparsi”, scrive, concludendo: “E la lista continua”.
A Baniyas cadaveri e case vennero dati alle fiamme. I corpi vennero gettati nelle valli. L'11 marzo, Qardaha, il villaggio natale della famiglia Assad, è stato raso al suolo. Un attivista estremista takfiri ha filmato le fiamme, vantandosi che erano morte "almeno 300 persone".
In un caso particolarmente toccante, Zarqa Sebahiyeh, 86 anni, è stata costretta a guardare i cadaveri dei suoi due figli e del nipote decomporsi in strada per quattro giorni. Non le hanno nemmeno fatto il funerale. La sua casa, saccheggiata, è ora occupata dagli assassini della sua famiglia, che vivono ancora dall'altra parte della strada.
Quando il governatore dell'HTS si è presentato per porgere le sue condoglianze, era accompagnato dal famigerato signore della guerra Hassan Soufan. Alle madri addolorate che chiedevano giustizia, rispose con un sorriso: "Questo non accadrà più".
Mentre i cadaveri si accumulano e interi villaggi scompaiono, la cosiddetta Siria del “dopoguerra” si rivela non come un momento di riconciliazione, ma come una nuova fase di rappresaglie settarie organizzate, rese possibili dal silenzio, oscurate dalla narrazione ufficiale e perpetrate impunemente.
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