Come i miliardi di Bill Gates influenzano la ricerca medica negli Stati Uniti

Bill Gates è da tempo una delle persone più ammirate al mondo, soprattutto da quando ha lasciato la guida di Microsoft per dedicarsi, insieme a gran parte della sua fortuna, alla filantropia. Questa reputazione è stata però recentemente offuscata dalle rivelazioni sulla sua stretta relazione con il molestatore sessuale Jeffrey Epstein e dalle rivelazioni sulle sue difficili relazioni con le donne.

Alla vigilia della testimonianza privata di Gates davanti al Congresso, prevista per domani (23 settembre, N.d.T.), una serie di documenti federali di un informatore, forniti a RealClearInvestigations, riaccende i dubbi su come il denaro di Gates abbia esercitato, secondo i critici, un'influenza indebita sulle politiche sanitarie governative. Per quasi un quarto di secolo, il suo principale strumento di potere, la Bill and Melinda Gates Foundation, ha donato centinaia di milioni di dollari ai National Institutes of Health (NIH), consentendo a Gates di plasmare la direzione della strategia sanitaria del Paese in modi che hanno favorito le sue priorità e le sue cause preferite, consolidando al contempo la sua immagine di benefattore globale. 

In un periodo di crescente preoccupazione per il potere di miliardari come Elon Musk, Jeff Bezos e Sam Altman, l'impegno di Gates si distingue. Invece di fare pressioni sulle agenzie federali per ottenere politiche specifiche, Gates ha sfruttato la sua ricchezza per operare all'interno del governo, collaborando con alti funzionari del NIH (National Institutes of Health) per indirizzare i finanziamenti pubblici alla ricerca e definire le politiche scientifiche per diversi programmi federali.

La raccolta di diverse decine di email e documenti, resa pubblica per la prima volta da un informatore del NIH, conferma precedenti rapporti che descrivono la vasta influenza di Gates sulla ricerca biomedica statunitense. Al culmine della pandemia di COVID, Kate Elder, consulente senior per le politiche sui vaccini di Medici Senza Frontiere, si è lamentata con Politico : "Cosa rende Bill Gates qualificato per dare consigli al governo degli Stati Uniti su dove dovrebbero essere investite le ingenti risorse?".

Email e piani interni, ad esempio, dimostrano che il NIH – il più grande ente finanziatore della ricerca biomedica al mondo – ha dato la priorità alla Fondazione Gates nella fatturazione dei workshop e degli incontri congiunti tenuti su proprietà federali.

La Fondazione Gates non ha risposto alle ripetute richieste di commento. Anche il NIH ha rifiutato di commentare.

Sfruttare gli investimenti

Come la maggior parte delle fondazioni filantropiche, la Fondazione Gates cerca di incrementare il proprio patrimonio attraverso investimenti. Alcuni di questi investimenti, in particolare la partecipazione in aziende produttrici di vaccini, confondono i confini tra la ricerca del profitto e la missione della fondazione di sviluppare e distribuire vaccini in tutto il mondo. Questa relazione simbiotica tra capitalismo e beneficenza avvantaggia anche Gates, il cui potere e la cui posizione dipendono in larga misura dall'entità del patrimonio della sua fondazione. Prima della pandemia, la rivista The Nation riportava che la Fondazione Gates deteneva una partecipazione di 40 milioni di dollari in CureVac – non si trattava di una sovvenzione, bensì di un investimento. CureVac era una delle numerose aziende in cui la fondazione no-profit aveva investito, impegnate nello sviluppo di vaccini e terapie contro il COVID-19.

Nello stesso periodo, la Fondazione Gates annunciò di aver iniziato a "utilizzare una parte del suo Fondo di Investimento Strategico da 2,5 miliardi di dollari" per promuovere il lavoro dell'organizzazione no-profit in relazione al COVID. La Fondazione Gates trasformò inoltre un investimento di 55 milioni di dollari in BioNTech, partner di Pfizer per il vaccino contro il COVID, in oltre 550 milioni di dollari quando vendette le azioni un paio d'anni dopo, una volta che il vaccino fu immesso sul mercato.

La Fondazione Bill e Melinda Gates è stata istituita nel 2000 con una dotazione iniziale di 20 miliardi di dollari e con l'obiettivo primario di ridurre le disparità sanitarie globali. Anziché operare esclusivamente tramite agenzie non governative, la Fondazione Gates ha iniziato a contribuire al NIH (National Institutes of Health) attraverso l'organizzazione no-profit dell'agenzia stessa, la Foundation for the National Institutes of Health (FNIH). Il Congresso ha creato la FNIH nel 1990 come filtro tra i funzionari del NIH e i donatori esterni che cercavano di influenzare la ricerca federale.

Quel muro di separazione non è invalicabile. Nel 2018, ad esempio, i funzionari del NIH, finanziati da aziende produttrici di birra e liquori tramite una sovvenzione della FNIH , sono stati in frequente contatto con l'industria degli alcolici durante la progettazione di uno studio che sembrava predeterminato a individuare i benefici dell'alcol, ma non i potenziali danni, come il cancro. Sempre nel 2018, il NIH ha rifiutato i finanziamenti delle case farmaceutiche per un programma di ricerca da 400 milioni di dollari volto a scoprire alternative agli oppioidi e trattamenti per la dipendenza. Come i fondi provenienti dall'industria degli alcolici, anche questi finanziamenti sarebbero transitati attraverso la FNIH.
Grandi sovvenzioni al governo

Nel 2003, la Fondazione Gates ha donato 200 milioni di dollari alla FNIH per finanziare i programmi scientifici del NIH, una somma senza precedenti. Nel 2008, i ricercatori della Rice University hanno avvertito che questi fondi della Fondazione Gates stavano modificando le priorità scientifiche del NIH, nonostante il denaro transitasse attraverso la FNIH. Hanno affermato che, sebbene la FNIH gestisca e amministri i fondi della Fondazione Gates, è il consiglio scientifico della Fondazione Gates a " supervisionare e selezionare in ultima analisi i progetti da finanziare " presso il NIH.

Dopo una conferenza tenuta da Gates presso il NIH nel 2013, i documenti del NIH mostrano che l'agenzia ha iniziato a ospitare i workshop Gates-NIH, arrivando infine a sincronizzare i programmi di ricerca federali con Gates, coordinando i finanziamenti per le sovvenzioni e le politiche scientifiche in 10 programmi del NIH.

"Bill Gates, insieme al NIH e al Wellcome Trust, faceva parte di questo cartello", ha dichiarato a RCI l'informatore, un ex funzionario del NIH che ha chiesto di rimanere anonimo. "Si tratta di un movimento globalista. E credo che il pubblico non ne sia a conoscenza."

Nel luglio 2015, la Fondazione Gates ha tenuto il suo secondo incontro annuale con il NIH (National Institutes of Health) , durante il quale entrambe le parti hanno proposto nuove aree di collaborazione, concordando successivamente di cooperare su politiche di finanziamento e ricerca per la salute globale. Un'area di convergenza è stata rappresentata dalle epidemie di Ebola in Africa occidentale. Per allineare la ricerca sull'Ebola della Fondazione Gates con quella dell'agenzia federale, Gates ha dirottato fondi attraverso la FNIH (Fondazione del NIH) in modo che i dipendenti del NIH potessero assumere la società di consulenza McKinsey.

Secondo il riassunto del workshop del 2015 redatto dal NIH , lo studio di McKinsey sul campo dell'Ebola ha individuato 20 terapie, otto metodi diagnostici e otto diversi vaccini, concludendo che i vaccini di Merck e GSK erano i più avanzati.

In nessuna delle numerose e-mail e dei documenti forniti a RCI i funzionari del NIH sembrano aver sollevato dubbi su potenziali conflitti di interesse relativi alla loro collaborazione con Gates, né sull'incarico affidato a McKinsey per definire le politiche federali in materia di ricerca e sviluppo. McKinsey è una società di consulenza globale i cui clienti includono decine di governi stranieri e alcune delle più grandi multinazionali al mondo.

Nell'aprile del 2022, i Democratici della Camera hanno pubblicato un'indagine che documentava i conflitti di interesse di McKinsey durante l'epidemia di oppioidi che ha causato la morte di decine di migliaia di americani, scoprendo che McKinsey aveva fornito consulenza sia a Purdue Pharma che alla Food and Drug Administration (FDA) dal 2008 al 2019. In un esempio, il rapporto ha portato alla luce delle email in cui i dipendenti di McKinsey si congratulavano a vicenda per aver influenzato un discorso del 2018 sulla sicurezza degli oppioidi tenuto dall'allora Commissario della FDA, il Dr. Scott Gottlieb.

Quando nel 2022 il Congresso chiamò Bob Sternfels, socio dirigente di McKinsey, davanti alle telecamere durante un'udienza pubblica, questi affermò che la sua società non aveva alcun conflitto di interessi quando forniva contemporaneamente consulenza sia al produttore di OxyContin sia all'agenzia governativa che ne regolamentava l'uso. Due anni dopo, McKinsey pagò una multa di 650 milioni di dollari per chiudere un'indagine penale e civile relativa alla sua attività di consulenza con Purdue Pharma.

"Il NIH e la BMGF hanno una lunga storia di interazione, in particolare per quanto riguarda vaccini e farmaci", si legge nel riassunto del NIH relativo all'incontro Gates-NIH del 2015.

Un funzionario di lunga data del NIH ha affermato che inizialmente i vertici dell'agenzia mantenevano le distanze da Gates, ma alla fine hanno ceduto. "All'inizio erano molto sospettosi", ha detto il funzionario, che ha chiesto di rimanere anonimo. "Ma poi si sono lasciati conquistare, pensando: 'Wow, è l'uomo più ricco del mondo!'"

Il funzionario del NIH ha aggiunto: "Quello che ho visto, e che credo si protragga ancora oggi, è una completa fusione tra il NIH e Gates. E non l'ho mai visto scritto da nessuna parte. Non credo che la gente si renda conto di questa incredibile relazione simbiotica".
Bill Gates sta arrivando!

Bill Gates ha aggiunto un tocco di prestigio alla serie di workshop Gates-NIH con la sua prima apparizione personale all'incontro dell'aprile 2016. Nell'ambito della meticolosa pianificazione dell'evento, il direttore del NIH, Francis Collins, ha tenuto una teleconferenza di 45 minuti 10 giorni prima per definire i dettagli dell'incontro con Trevor Mundel , ex dirigente farmaceutico responsabile della salute globale presso la Fondazione Gates.

Secondo un elenco di "traguardi e risultati chiave" inviato all'epoca a Collins, la Fondazione Gates era ormai saldamente integrata nell'ecosistema del NIH, con workshop congiunti, studi clinici comuni, politiche di ricerca condivise e iniziative di finanziamento collaborative. Ad esempio, il personale del NIH e i dipendenti della Fondazione Gates hanno lavorato insieme a studi clinici per il trattamento della tubercolosi in Africa. Sia la Fondazione Gates che i dipendenti del NIH hanno inoltre avviato uno studio congiunto sulla tubercolosi con il supporto del Ministero cinese della Scienza e della Tecnologia.

La sera prima dell'incontro, il NIH ha organizzato un ricevimento e una cena con catering, pagati dalla FNIH , per quasi una ventina di dirigenti Gates presso la Cloisters Mansion , uno storico castello in pietra nella campagna del Maryland, dove l'attore Will Smith ha sposato l'attrice Jada Pinkett.

Le e-mail dimostrano che quella notte il NIH continuò a darsi da fare per garantire l'arrivo degli altri partecipanti, tra cui funzionari dell'amministrazione Obama presso il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani e il Commissario della Food and Drug Administration, Robert Califf.

Per offrire a Bill Gates un'esperienza di lusso, lo staff del NIH ha preparato per Collins – scienziato premio Nobel – un itinerario dettagliato minuto per minuto per l'arrivo di Gates e del suo seguito la mattina seguente. La polizia del NIH ha ricevuto l'ordine di accogliere Bill all'ingresso della struttura e poi di scortare il convoglio di tre veicoli del miliardario per l'ultimo chilometro circa fino a uno dei principali centri di ricerca, dove il Direttore ha atteso a lungo. Tale deferenza al potere, ha affermato un alto funzionario dell'amministrazione Trump leggendo al telefono l'itinerario di Collins, è normalmente riservata al presidente, alla first lady o alle personalità di stato in visita.

"Il dottor Collins incontrerà Bill Gates dopo che questi sarà sceso dall'auto ed entrato nell'edificio", si leggeva nell'itinerario. Dopo aver posato per una foto, a Collins era stato chiesto di accompagnare il miliardario nell'auditorium principale e di dare il benvenuto al pubblico per Gates.

Il programma mostra che Collins e Trevor Mundel della Fondazione Gates hanno tenuto un'introduzione congiunta prima di cedere il passo al discorso di apertura di Bill Gates. Moderato dal Dr. Anthony Fauci, l'uomo che in seguito avrebbe guidato la risposta medica statunitense al COVID, il primo panel ha visto la partecipazione di dirigenti del NIH e della Fondazione Gates, che hanno discusso di focolai microbici e di collaborazioni pubblico-private per lo sviluppo di vaccini in grado di prevenire le pandemie.

Collins ha poi moderato un panel su "Ricerca sui gene drive ingegnerizzati e il controllo delle malattie trasmesse da vettori: stato attuale e prospettive future". La tecnologia dei gene drive prevede l'inserimento di specifici tratti genetici per diffonderli rapidamente all'interno di una popolazione. Gates è da tempo un sostenitore dei gene drive per il controllo delle zanzare, ma la tecnologia è molto controversa in quanto potrebbe anche portare all'estinzione di specie e alterare irreversibilmente gli ecosistemi. Il programma scientifico del NIH per il controllo delle zanzare con la tecnologia genetica è stato apparentemente avviato con un finanziamento iniziale di Gates nel 2003.

A partire dal 2012, un'organizzazione no-profit finanziata da Bill Gates, chiamata Target Malaria, ha avviato uno studio sulla tecnologia di modifica genetica per eradicare le zanzare portatrici della malaria in Burkina Faso. Lo scorso agosto, il governo del Burkina Faso ha sospeso il progetto di Target Malaria per motivi di sicurezza e per timori circa l'eccessiva influenza di Bill Gates sulla sovranità del paese.

Gates si è fermato solo la mattina dell'incontro del 2016 e se n'è andato prima di pranzo. "Bill Gates viene scortato fuori dall'edificio dalla dottoressa Collins attraverso lo stesso corridoio da cui è entrato", si legge nell'itinerario di Collins . "La polizia del NIH scorta il signor Gates e il suo staff fino all'uscita".

L'incontro si è concluso con un riepilogo e una valutazione dei prossimi passi, guidati da Collins e da un dirigente di Gates .

Nello stesso anno, la FNIH ha conferito un premio alla Fondazione Bill & Melinda Gates e a Pfizer per il loro sostegno alla missione del NIH. Gates è stato premiato per donazioni pari a 413 milioni di dollari e Pfizer per 73 milioni di dollari. In un comunicato stampa che annunciava il riconoscimento, il NIH ha dichiarato: "Le loro donazioni hanno creato programmi fondamentali e aperto la strada alle nostre collaborazioni con centinaia di altre organizzazioni impegnate a promuovere la ricerca biomedica in tutto il mondo".

La FNIH continua a mantenere stretti legami con le case farmaceutiche, una delle principali fonti di finanziamento della NIH. L'attuale CEO, Julie Gerberding, è entrata a far parte della FNIH durante la pandemia di COVID , dopo aver ricoperto la carica di Presidente di Merck Vaccines.

Fonte:  https://disinformationchronicle.substack.com/