Nel 2018 un ex vicegovernatore della banca centrale svedese predisse che entro il 2025 il paese sarebbe stato probabilmente senza contanti.
Dopo sette anni, quella previsione si è rivelata pressoché vera. Solo un acquisto su 10 viene effettuato in contanti e la carta è la forma di pagamento più comune, seguita dal sistema di pagamento mobile svedese Swish, lanciato da sei banche nel 2012 e ora onnipresente. Anche altri servizi di pagamento tramite cellulare stanno crescendo rapidamente.
Infatti, secondo il rapporto annuale sui pagamenti della banca centrale, pubblicato questo mese, Svezia e Norvegia hanno la più bassa quantità di contanti in circolazione, in percentuale del PIL, al mondo.
Ma nel contesto odierno, con la guerra in Europa, l'imprevedibilità negli Stati Uniti e la paura di attacchi ibridi russi quasi parte della vita quotidiana in Svezia, la vita senza contanti non si sta rivelando l'utopia che forse un tempo prometteva di essere.
La gravità percepita della situazione è tale che le autorità stanno cercando di incoraggiare i cittadini a conservare e utilizzare denaro contante in nome della difesa civile. A novembre, il ministero della difesa ha inviato a ogni casa un opuscolo intitolato Se arriva una crisi o una guerra, consigliando alle persone di utilizzare regolarmente denaro contante e di conservare una scorta minima di una settimana in vari tagli per "rafforzare la preparazione".
Nel suo rapporto, la banca centrale afferma: "Devono essere prese misure per rafforzare la preparazione e ridurre l'esclusione in modo che tutti possano pagare, anche in caso di crisi o guerra". Per anni, afferma, l'efficienza è stata la priorità per i pagamenti, ma ora la sicurezza e l'accessibilità "sono almeno altrettanto importanti".
A dicembre, il governo ha pubblicato i risultati di un'indagine che proponeva di obbligare alcuni agenti pubblici e privati ad accettare denaro contante, una raccomandazione che la banca centrale afferma che le autorità dovrebbero attuare.
Negli ultimi anni la banca centrale ha lavorato sulla propria valuta digitale, la "e-krona", mentre il contante diminuisce. Ma il progetto si è concluso un paio di anni fa e la banca ora si concentra sul monitoraggio dello sviluppo globale delle valute digitali.
La Svezia non è l'unico paese nordico a fare marcia indietro sui piani per una società senza contanti. L'anno scorso la Norvegia, che ha un popolare equivalente di Swish chiamato Vipps MobilePay, ha introdotto una legge che significa che i rivenditori possono essere multati o sanzionati se non accettano contanti. Il governo ha anche raccomandato ai cittadini di "tenere un po' di contanti a portata di mano a causa della vulnerabilità delle soluzioni di pagamento digitale agli attacchi informatici".
L'ex ministro della giustizia e delle emergenze norvegese Emilie Mehl lo ha detto in termini chiari: "Se nessuno paga in contanti e nessuno accetta contanti, il contante non sarà più una vera soluzione di emergenza una volta che la crisi sarà su di noi".
In definitiva, quando si tratta di pianificazione di emergenza, le due società più senza contanti al mondo continuano a contare sul contante.
Miranda Bryan - Guardian
Traduzione di Alba Canelli
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