La Gran Bretagna ha segretamente consigliato l'esercito israeliano sulle tecniche di guerra psicologica, ha scoperto Declassified.
Documenti trapelati rivelano come la 77a brigata dell'esercito britannico abbia discusso di strategia e tattica con le Forze di difesa israeliane (IDF).
La 77a brigata utilizza operazioni psicologiche e social media per aiutare a combattere le guerre "nell'era dell'informazione".
È specializzata in "forme non letali di guerra psicologica" come attacchi informatici, attività di propaganda e operazioni di controinsurrezione online.
Le operazioni di informazione di Israele hanno comportato l'utilizzo di video fabbricati e falsi account di social media per difendere il bombardamento di Gaza.
Due scambi con l'IDF hanno avuto luogo presso la caserma della 77a brigata a Hermitage, Berkshire, tra il 2018 e il 2019.
I documenti trapelati sugli incontri provengono da un hack dell'IDF da parte di un gruppo chiamato "Anonymous for Justice". Il set di dati è stato successivamente pubblicato da Distributed Denial of Secrets.
Sebbene alcuni documenti facciano riferimento a questioni "segrete", c'è un forte interesse pubblico nel riferire sui loro contenuti.
Israele è indagato da tribunali internazionali per genocidio e crimini di guerra a Gaza, mentre il Ministero della Difesa del Regno Unito (MoD) si rifiuta di rispondere alle richieste di libertà di informazione o alle domande parlamentari sulla sua assistenza militare a Israele.
Il professor Paul Rogers, membro onorario del Joint Services Command and Staff College, ha commentato:
"Questa è una rivelazione altamente significativa che mostra l'entità dei legami di alto livello tra gli operatori di controinsurrezione e guerra psicologica israeliani e britannici e, come sempre, la necessità di una maggiore trasparenza da parte dell'esercito su tutta la linea".
Un portavoce del MoD ha affermato: "Svolgiamo regolarmente impegni di difesa non operativi a livello di personale con partner in tutto il mondo. Tutti gli impegni si concentrano sulle migliori pratiche e sono conformi al diritto umanitario internazionale".
Il dipartimento ha rifiutato di chiarire se la collaborazione di guerra psicologica con Israele fosse in corso.
L'ufficiale israeliano Benzi Zimmerman ha iniziato a organizzare uno scambio di informazioni di alto livello tra la direzione delle operazioni J3 dell'IDF e l'esercito britannico nel 2018.
L'obiettivo era "familiarizzare il team IDF J3 IO [operazioni di informazione] con la gestione, la pianificazione e la condotta delle operazioni IO dal livello strategico a quello tattico", secondo una delle e-mail trapelate.
Un maggiore dell'esercito britannico ha successivamente contribuito a sviluppare un programma di due giorni per il team IDF, che sarebbe stato suddiviso tra il quartier generale del MoD a Whitehall e la caserma della 77a brigata nel Berkshire.
L'itinerario includeva briefing a livello di classificazione "SECRET REL UK/ISR" su argomenti quali "operazioni di informazione operativa strategica" e "approccio e struttura IDF IO".
Il capo delle operazioni di informazione IDF Avinoam Frenkel è stato scelto per guidare la visita. A lui si sarebbero uniti gli ufficiali dell'IDF Oded Gonen e Dan Krinsky, l'addetto alla difesa israeliano a Londra, e Zimmerman.
Operazioni di informazione
Il viaggio dell'IDF alla 77a brigata nel novembre 2018 è stato inaspettatamente annullato, ma sono stati messi in atto dei piani per mantenere la collaborazione sulle operazioni di informazione.
Nel febbraio 2019, Erez Maisel, il comandante dell'unità di cooperazione internazionale dell'IDF, ha guidato una delegazione alla 77a brigata. Non ci sono ulteriori dettagli su questa visita.
Nei mesi successivi, l'addetto alla difesa britannico a Tel Aviv Ronnie Westerman ha spinto affinché il viaggio annullato del 2018 venisse riprogrammato.
L'ambasciata israeliana a Londra ha acconsentito, registrando il suo "desiderio di proseguire la pianificazione per questa visita per andare avanti".
A giugno, la visita del team dell'IDF al MoD e alla 77a brigata era stata riorganizzata sulla stessa linea del "viaggio che abbiamo dovuto posticipare dall'anno scorso".
Si è svolto il 10 e l'11 luglio 2019, con un giorno trascorso presso la caserma della 77a brigata nel Berkshire e il secondo presso il Ministero della Difesa.
Come precedentemente pianificato, gli scambi si sono concentrati su "gestione, pianificazione e condotta delle operazioni IO dal livello strategico a quello tattico".
La tempistica è stata considerata particolarmente fortuita dato che quella settimana si sarebbero svolti l'"Operations Centre Opening Event" e il "Cocktail Party" della 77a brigata.
Follow on visit
A seguito della "visita di successo" del team IDF in Gran Bretagna, il comandante della 77a brigata Daniel Reeve ha chiesto che uno dei suoi luogotenenti "effettuasse una visita di follow on" in Israele.
Un maggiore dell'esercito, che era stato recentemente messo a capo del Middle East Mission Team nella 77a brigata, è stato scelto per accompagnarlo.
La visita avrebbe dovuto svolgersi tra il 28 marzo e il 4 aprile 2020, secondo una richiesta di visita emessa dall'ambasciata britannica a Tel Aviv. Tuttavia, non è andata avanti, probabilmente a causa delle restrizioni di viaggio dovute al Covid.
La domanda ha evidenziato come "l'argomento da discutere" fosse "Sviluppo delle capacità: operazioni di informazione", con il livello di classificazione elencato come "Segreto".
Huda Ammori, co-fondatrice del gruppo di campagna Palestine Action, ha dichiarato a Declassified:
"La guerra psicologica e la propaganda sono strumenti spesso utilizzati dal regime israeliano per diffondere disinformazione mentre occupa, massacra e tortura il popolo palestinese".
Ha affermato che le rivelazioni confermano che la Gran Bretagna svolge "un ruolo attivo nella repressione dei palestinesi".
L'IDF non ha risposto a una richiesta di commento.
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