IBM ► Stop assunzioni per i ruoli che possono essere sostituiti dall'intelligenza artificiale

Quasi 8.000 lavoratori saranno sostituiti dall'automazione

Un mese fa, con grande sgomento e una diffusa smentita, Goldman ha previsto che l'IA potrebbe portare a circa 300 milioni di licenziamenti tra i lavoratori altamente retribuiti e non manuali negli Stati Uniti e in Europa. Come ha detto Jan Hatzius, capo economista di Goldman, "utilizzando i dati sulle mansioni professionali sia negli Stati Uniti che in Europa, abbiamo scoperto che circa due terzi dei lavori attuali sono esposti a un certo grado di automazione dell'IA e che l'IA generativa potrebbe sostituire fino a un quarto del lavoro attuale. Estrapolando le nostre stime a livello globale, suggeriamo che l'IA generativa potrebbe esporre all'automazione l'equivalente di 300 milioni di posti di lavoro a tempo pieno", poiché fino a "due terzi delle occupazioni potrebbero essere parzialmente automatizzate dall'IA".

Tuttavia, sebbene la previsione di Goldman sia stata accolta con un'emozione che va dall'incredulità al vero e proprio scherno, potrebbe non essere stata troppo lontana dal vero.

Si consideri che proprio la settimana scorsa Dropbox ha dichiarato che avrebbe licenziato il 16% dell'azienda, circa 500 dipendenti, nel tentativo di sviluppare la sua divisione AI.  In una nota ai dipendenti, l'amministratore delegato di Dropbox Drew Houston ha dichiarato che "in un mondo ideale, avremmo semplicemente spostato le persone da un team all'altro. E lo abbiamo fatto ogni volta che è stato possibile. Tuttavia, la nostra prossima fase di crescita richiede un diverso mix di competenze, in particolare per quanto riguarda l'intelligenza artificiale e lo sviluppo di prodotti in fase iniziale. Negli ultimi due anni abbiamo inserito grandi talenti in queste aree e ne avremo bisogno ancora di più".

I cambiamenti che annunciamo oggi, sebbene dolorosi, sono necessari per il nostro futuro", osserva Houston. "Sono determinato a garantire che Dropbox sia all'avanguardia nell'era dell'intelligenza artificiale, così come siamo stati all'avanguardia nel passaggio al mobile e al cloud. Avremo bisogno di tutto l'aiuto possibile perché l'intelligenza artificiale ci darà gli strumenti per reimmaginare le nostre attività esistenti e inventarne di nuove".

Ma mentre i licenziamenti di Dropbox sono stati laterali e destinati a creare spazio per altre assunzioni legate all'AI, nel caso di IBM è l'AI stessa a rendere superflui i lavoratori.

Come riporta Bloomberg, il CEO di IBM Arvind Krishna ha dichiarato che l'azienda prevede di sospendere le assunzioni per i ruoli che ritiene possano essere sostituiti dall'intelligenza artificiale nei prossimi anni. Di conseguenza, le assunzioni nelle funzioni di back-office, come le risorse umane, saranno sospese o rallentate, ha dichiarato Krishna in un'intervista. Questi ruoli non rivolti ai clienti ammontano a circa 26.000 lavoratori, ha dichiarato Krishna. "È facile che il 30% di questi venga sostituito dall'IA e dall'automazione nell'arco di cinque anni". Ciò significherebbe la perdita di circa 7.800 posti di lavoro.

Un portavoce di IBM ha dichiarato che parte di qualsiasi riduzione includerebbe la non sostituzione dei ruoli lasciati liberi dal logorio.

Il piano di Krishna segna una delle più grandi strategie per la forza lavoro annunciate in risposta al rapido avanzamento della tecnologia; di certo non sarà l'ultima, dato che praticamente tutte le aziende seguiranno le orme di IBM e licenzieranno decine, se non centinaia, di milioni di lavoratori nei prossimi anni.

È probabile che compiti banali come fornire lettere di verifica dell'impiego o spostare i dipendenti da un reparto all'altro saranno completamente automatizzati, ha detto Krishna. E mentre alcune funzioni HR, come la valutazione della composizione della forza lavoro e della produttività, probabilmente non verranno sostituite nel prossimo decennio, è solo questione di tempo prima che anche questi ruoli vengano sostituiti dall'IA.

IBM impiega attualmente circa 260.000 lavoratori e continua ad assumere per lo sviluppo del software e per i ruoli rivolti ai clienti. Trovare talenti è più facile oggi rispetto a un anno fa, ha detto Krishna. All'inizio di quest'anno l'azienda ha annunciato tagli di posti di lavoro, che potrebbero ammontare a circa 5.000 persone una volta completati. Tuttavia, Krishna ha dichiarato che IBM ha aumentato la sua forza lavoro in generale, assumendo circa 7.000 persone nel primo trimestre.

L'IBM, con sede ad Armonk, New York, ha battuto le stime di profitto nell'ultimo trimestre grazie alla gestione delle spese, compresi i tagli di posti di lavoro annunciati in precedenza. In passato IBM era riuscita a far salire il proprio titolo grazie a miliardi di riacquisti di azioni (a prezzi molto più alti). Ma quando il carico di debito è diventato troppo grande, il gioco dei riacquisti è finito, Warren Buffett ha venduto le sue azioni e il prezzo del titolo è rimasto fermo per oltre mezzo decennio. E poiché i ricavi dell'azienda sono al massimo stagnanti, l'unica speranza è quella di ridurre drasticamente le spese generali.

Ecco l'IA: si prevede che le nuove misure di "produttività ed efficienza", come la sostituzione dei lavoratori con gli algoritmi, porteranno a un risparmio di 2 miliardi di dollari all'anno entro la fine del 2024, come ha dichiarato il direttore finanziario James Kavanaugh il giorno della pubblicazione dei risultati.

A favorire l'imminente transizione dell'azienda verso una società dotata di intelligenza artificiale sarà l'imminente recessione. Fino alla fine del 2022, Krishna riteneva che gli Stati Uniti potessero evitare una recessione. Ora vede il potenziale per una recessione "breve e poco profonda" verso la fine di quest'anno, anche se non è chiaro come si possa determinare che una recessione sarà "breve e poco profonda".

Fonte: Zerohedge

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