10 erbe che aiutano a rafforzare l'immunità

Il nostro sistema immunitario è complesso e ci protegge da infezioni e malattie. Molte parti del corpo lavorano separatamente e insieme per mantenerci in salute, ma lo stress, la mancanza di sonno, la cattiva alimentazione e altri fattori possono indebolire le nostre difese naturali.

Vediamo 10 erbe naturali e facilmente reperibili che possono rafforzare le nostre difese immunitarie per aiutarci a mantenerci in salute durante gli ultimi mesi di freddo invernale.

1. Astragalo

L'astragalo, chiamato anche Huangqi, è una radice utilizzata nell'antica medicina cinese per rafforzare e regolare il sistema immunitario. Veniva utilizzata per molte patologie, tra cui infezioni respiratorie, febbre da fieno, asma e malattie renali croniche.

Secondo una revisione sistematica degli studi, l'astragalo regola la nostra funzione immunitaria, promuove la proliferazione delle cellule immunitarie, stimola il rilascio di citochine (che controllano la crescita delle cellule immunitarie) e influenza la secrezione di immunoglobuline (anticorpi) e la conduzione dei segnali immunitari.

Il National Institutes of Health (NIH) riporta che l'astragalo può essere sicuro se usato "per via orale e in modo appropriato", e sono state utilizzate dosi fino a 60 grammi al giorno per un massimo di quattro mesi senza effetti negativi segnalati. Tra gli effetti collaterali possibili, ma non comuni, vi sono eruzioni cutanee, prurito, sintomi nasali o disturbi gastrici.

2. Cannella

La cannella è una potente spezia antibatterica e antimicotica che può aiutare il nostro sistema immunitario a combattere le infezioni. Questa spezia aromatica può anche alleviare i sintomi dei disturbi autoimmuni.

Uno studio ha rilevato che la cannella offre un significativo sollievo dai sintomi dell'artrite reumatoide e della sclerosi multipla, mentre i risultati di un altro studio dimostrano che la cannella e i suoi ingredienti possono essere consigliati per gestire l'infezione da COVID-19.

3. Pepe nero

Una delle spezie più comuni, utilizzata quasi quotidianamente in cucina, il pepe nero si è dimostrato promettente anche contro il cancro.

Uno studio ha confermato che l'estratto di pepe nero potenzia in modo significativo l'attività citotossica delle cellule natural killer (NK) e suggerisce fortemente che può esercitare un'azione immunomodulante e antitumorale in grado di promuovere il mantenimento di un sistema immunitario sano.

Un altro studio in vitro ha rilevato che il principio attivo del pepe, chiamato piperina, potenzia il sistema immunitario per rallentare la replicazione delle cellule tumorali del seno, della prostata e del colon e può indurre la morte delle cellule tumorali.

4. Aglio

Utilizzato come spezia e alimento da migliaia di anni, i ricercatori hanno scoperto che l'aglio offre un'ampia gamma di benefici per la salute, soprattutto come rinforzo del sistema immunitario.

Secondo una revisione sistematica degli studi, l'aglio sembra migliorare la funzione immunitaria stimolando alcuni tipi di cellule immunitarie, tra cui macrofagi, linfociti e cellule natural killer.

Un altro studio randomizzato e controllato ha cercato di dimostrare che l'estratto di aglio invecchiato può aumentare la funzione immunitaria umana contro le infezioni respiratorie.

Mentre il numero di partecipanti allo studio che hanno contratto il raffreddore o l'influenza non era significativamente diverso, i ricercatori hanno scoperto che il gruppo dell'aglio ha ridotto la gravità del raffreddore e dell'influenza. I partecipanti hanno anche registrato una riduzione del numero di sintomi e del numero di giorni di lavoro o di scuola persi.

5. Basilico santo

Diverso dal basilico comune, il basilico santo è originario dell'India ed è un componente della medicina ayurvedica. Una ricerca ha rilevato che il basilico santo può inibire la crescita di batteri multiresistenti, tra cui Staphylococcus, Enterococcus e Pseudomonas.

Un altro studio randomizzato e controllato ha confermato che il basilico santo aumenta i fattori immunitari cruciali nel sangue dei partecipanti.

6. Rosmarino

Il rosmarino contiene acido rosmarinico, che ha dimostrato di modulare la nostra risposta immunitaria e di avere proprietà antiallergiche e decongestionanti. In uno studio condotto su 29 partecipanti, quelli a cui è stato somministrato l'acido rosmarinico hanno registrato una diminuzione della quantità di cellule immunitarie nel muco nasale, con conseguente riduzione della congestione nasale.  

Una revisione degli studi ha concluso che il rosmarino ha notevoli proprietà antimicrobiche, antinfiammatorie, antiossidanti e neuroprotettive.

7. Ashwagandha

L'ashwagandha è una piccola pianta legnosa originaria dell'India e del Nord Africa, utilizzata nella medicina ayurvedica. Uno studio clinico ha rilevato che cinque partecipanti che hanno assunto 6 millilitri di estratto di radice di ashwagandha due volte al giorno per 96 ore hanno mostrato un aumento significativo dell'attività delle cellule immunitarie.

Uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo ha rilevato che l'estratto di ashwagandha ha migliorato significativamente il profilo immunitario di soggetti sani, modulando il sistema immunitario innato e adattativo.

I ricercatori hanno concluso che l'ashwagandha potrebbe essere utilizzata per potenziare il sistema immunitario delle persone a rischio di infezione e durante le "infezioni diffuse".

8. Semi di cumino nero

I semi di cumino nero, chiamati anche cumino nero, hanno una lunga tradizione di utilizzo a scopo terapeutico.

Uno studio ha identificato nei semi di cumino nero dei composti in grado di influenzare positivamente le nostre vie di segnalazione immunitaria, dimostrando che potrebbero essere utilizzati come integratori alimentari per attivare le nostre risposte immunitarie.

Una revisione completa ha concluso che attraverso un composto chiamato timochinone, i semi di cumino nero promuovono l'immunità e la sopravvivenza delle cellule, agiscono come antitossine e possono ridurre gli effetti collaterali di alcuni farmaci.

9. Sambuco nero

Il sambuco nero, chiamato anche Sambucus nigra, si riferisce a diverse varietà dell'albero Sambucus, che presenta grappoli di fiori bianchi e bacche nere o blu-nere.

Uno studio in doppio cieco e controllato con placebo condotto su 312 viaggiatori in aereo ha concluso che coloro che hanno assunto integratori di sambuco hanno ridotto significativamente la durata e la gravità del raffreddore rispetto ai passeggeri a cui è stato somministrato un placebo.

Una revisione sistematica di studi del 2018 ha rilevato che gli integratori di sambuco nero sono efficaci per trattare i sintomi delle infezioni delle vie respiratorie superiori. 

10. Echinacea

L'echinacea si riferisce a un gruppo di piante da fiore appartenenti alla famiglia delle margherite. Esistono diverse specie, ma l'Echinacea purpurea è la più comune.

Una revisione di 16 studi ha rilevato che l'echinacea è più efficace di un placebo nella prevenzione e nel trattamento delle infezioni delle vie respiratorie superiori.

Un'altra revisione, che ha preso in esame 14 studi, ha rilevato che l'echinacea riduce le probabilità di contrarre un raffreddore di quasi il 60% e diminuisce la durata dei sintomi di quasi un giorno e mezzo.

Gli integratori a base di erbe che favoriscono l'immunità sono sicuri da usare?

È importante acquistare gli integratori a base di erbe da un marchio affidabile.

"L'echinacea e la maggior parte dei prodotti a base di erbe sono estremamente variabili", ha dichiarato all'Epoch Times il dottor Nima Majlesi, direttore del reparto di tossicologia medica dello Staten Island University Hospital, che fa parte del Northwell Health di New York. Ha aggiunto che l'etichettatura dei prodotti nei negozi di alimenti naturali può essere errata a causa della mancanza di regolamentazione da parte della FDA.

Le persone con reazioni allergiche al contenuto di questi integratori sono il gruppo più ovvio che dovrebbe evitarli.

La fallacia del "è naturale quindi è sicuro" è davvero preoccupante e dobbiamo cambiare il nostro modo di pensare", ha detto Majlesi.

Molti farmaci sono basati su composti naturali e questi composti possono avere tossicità e potenziali effetti avversi proprio come i farmaci da prescrizione o da banco, ha osservato Majlesi.

Nel complesso, però, "questi prodotti sono generalmente molto sicuri, soprattutto se assunti per una breve durata", ha detto Majlesi.

Majlesi consiglia di utilizzare la maggior parte di questi prodotti nel modo migliore:

Discutere se è sicuro con il proprio medico curante, soprattutto se si hanno problemi di salute o si assumono farmaci quotidianamente.

Se il medico ritiene che sia sicuro e si vuole cercare di migliorare i sintomi, si può prendere in considerazione un breve periodo di assunzione in orari specifici e alle dosi consigliate.

Fonte:  Epoch Times

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