25 febbraio 2021

Bitcoin, "bene speculativo" o moneta?

François Villeroy de Galhau, governatore della Banque de France, ha negato il 16 febbraio su France Inter qualsiasi qualità monetaria al Bitcoin, riducendolo al rango di "asset speculativo". Il governatore è nel suo ruolo di banchiere centrale e quindi di guardiano della moneta quando castiga questa strana moneta digitale, un possibile concorrente nel campo monetario che è il suo. Inoltre, la Banque de France appartiene ad un sistema monetario europeo, dominato dalla Banca Centrale Europea, in linea di principio al riparo dalle manipolazioni monetarie che deliziavano i suoi predecessori sulla comodissima poltrona di Governatore, rue de la Vrillière, (Parigi 1) quando era possibile di tanto in tanto svalutare la moneta nazionale, cioè il franco, per far uscire la nostra economia da un solco ricorrente.

Tuttavia, la risposta di François Villeroy de Galhau non spiega in alcun modo la nascita o il successo fulmineo del Bitcoin, il cui nome dice quello che è, un cuneo che significa moneta e bit, unità elementare di informazione digitale. È quindi necessario dire qui un po' di più.

Ricordiamo che Bitcoin è stato creato nel 2008, l'anno della più grande crisi finanziaria dal 1929, da un certo Satoshi Nakamoto, che oggi è forse l'uomo più ricco del mondo, dato che al momento del lancio la nuova moneta valeva appena un decimo di dollaro, mentre oggi vale quasi 50.000 dollari (500.000 volte di più di quando fu creata). Non cercate il suo nome nell'elenco telefonico. Questo genio della finanza si nasconde dietro uno pseudonimo.

Nei suoi dodici anni di esistenza, Bitcoin è stato certamente scosso da violenti sconvolgimenti, e non solo per le sue connessioni con i mercati della droga e il riciclaggio di denaro. Ma è sempre uscito da queste crisi dall'alto; allo stesso tempo, decine di schemi di criptomoneta sono stati lanciati sulla sua scia.


Perché questa perseveranza nell'essere?

Per rispondere a questa domanda, dobbiamo prima chiederci che cos'è il denaro, anche se il nostro coraggioso governatore ci proibisce di andare in questa direzione per quanto riguarda il Bitcoin, che è stato peggiorativamente ridotto allo status di "bene speculativo", come abbiamo appena visto.

Per dirla senza mezzi termini, contrariamente a quanto si insegna sui banchi delle Grandes Ecoles della Repubblica, che il nostro governatore ha evidentemente frequentato: il denaro è un'invenzione dei mercanti per facilitare il commercio - e non un'invenzione dello Stato come si dice in Francia, dove il denaro è descritto come un "attributo regaliano". Il fatto che lo Stato si sia poi appropriato molto rapidamente di questa mirabile invenzione del genio umano dello scambio per pervertirla a proprio vantaggio, in particolare creando denaro falso, non cambia il fatto che il denaro è originariamente un prodotto del mercato.

Per millenni, il denaro ha derivato il suo valore intrinseco dal suo contenuto metallico (ferro, bronzo, argento, oro) - che aveva un vantaggio considerevole per la regolazione dell'intera economia:

Qualsiasi aumento generale del prezzo dei beni si traduce in una diminuzione del valore del denaro poiché la stessa quantità di metallo può comprare meno beni di prima. E questo calo del valore del denaro prima o poi porta ad una diminuzione della produzione di denaro, e di conseguenza dell'offerta di denaro, che alla fine porterà ad una diminuzione dei prezzi.

Al contrario, qualsiasi calo generale dei prezzi delle materie prime equivale a un aumento del valore del denaro, poiché la stessa quantità di metallo può comprare più materie prime di prima. E questo aumento del valore del denaro prima o poi porta ad un aumento della produzione di denaro, e quindi dell'offerta di denaro, che alla fine porterà ad un aumento dei prezzi.


Questo meccanismo di stabilizzazione non richiede - va sottolineato - alcun intervento da parte di un'autorità di qualsiasi tipo. La regolamentazione si autoregolamenta perché la moneta in questione è essa stessa ancorata alla realtà più materiale - una caratteristica che dovrebbe interessare non solo gli ambientalisti, tra l'altro, ma anche i nostri banchieri centrali che cercano disperatamente una regola per la loro politica monetaria. La norma dell'inflazione al 2%, che la Banca centrale europea ha adottato un quarto di secolo fa, seguendo ahimè le orme della banca centrale americana, non fa che far sì che i motori dell'economia siano sempre più annegati in un mare di liquidità. La crisi sanitaria ha trasformato questo mare in un vero e proprio diluvio, dal quale nessuno può dire oggi chi ne uscirà indenne, a parte i piccoli furbi vicini a La pompe à phynance, come avrebbe detto padre Ubu.

È lì che vediamo che il misterioso Satoshi Nakamoto conosce o sapeva perfettamente la storia monetaria.
Per riassumere tutta la storia in una formula, la banca centrale agisce come un "terzo di fiducia" tra l'emittente di denaro e il suo utilizzatore, poiché si suppone che sia il custode del denaro. Ma è proprio questo ruolo di "terza parte fidata" che l'inventore di Bitcoin vuole dispensarci inventando la Blockchain, che è anche geniale.

La Blockchain permette di garantire relazioni peer-to-peer (P2P) senza alcuna possibile falsificazione, cioè senza alcun intermediario.

Nessuna banca centrale è ora necessaria per la produzione di denaro. La Banca Centrale Europea è stata abolita, e con essa la Vecchia Signora di Rue de la Vrillière. In breve, la Blockchain è un gigantesco libro contabile, non falsificabile allo stato attuale della conoscenza digitale, autocontrollato, dove la minima operazione viene registrata e verificata, essendo ogni bitcoin assolutamente impossibile da duplicare e quindi assolutamente unico.

Chi sorveglia i guardiani stessi?

Così la Blockchain permette di rispondere alla vecchia domanda: come e perché, infatti, fidarsi di "terze parti fidate", anche se hanno l'approvazione di entrambe le parti?


Un certo Giovenale, un satirico latino del primo secolo d.C., un po' misogino, era particolarmente preoccupato per la tutela della virtù femminile, e poneva la domanda: Quis custodiet ipsos custodes? Chi sorveglia i guardiani stessi? Presumeva che il potere erotico delle donne fosse tale che gli uomini che le sorvegliavano avrebbero prima o poi ceduto al loro fascino. Si temeva che anche gli eunuchi avrebbero ceduto. La questione è affascinante non tanto per il problema posto da Giovenale, ma perché è infinitamente "regressiva". Infatti, supponendo che si trovi un guardiano per sorvegliare le guardie, chi sorveglierà questo guardiano, e così via. La fiducia è impossibile di per sé.

Così, la questione di Giovenale è stata sollevata, e persino convocata, nel corso dei secoli per ogni sorta di argomenti meno frivoli, come la legge fondamentale di tale e tal altro paese (chi tiene i guardiani della Costituzione? e chi tiene il sito speciale del diritto costituzionale). O per il sistema bancario. La banca centrale è incaricata della supervisione delle banche, ma chi mantiene la banca centrale?

Un'altra causa importante del successo di Bitcoin è il suo modo di essere la parodia della moneta 

Non è un caso, infatti, che Bitcoin abbia una vera e propria devozione al linguaggio del mining (minatori, mining, ecc.). Ogni Bitcoin che esce da questa gigantesca fucina digitale è il prodotto di un lavoro di verifica che richiede una potenza di calcolo folle ed energivora, come in una miniera dove le gallerie affondano sempre più sottoterra. Non è anche un caso che gran parte del successo di questa moneta deriva dal fatto che la quantità di bitcoin emessi è alla fine strettamente limitata. Nessuna autorità del sistema, è stato dichiarato all'inizio, può "stampare" Bitcoin a volontà, come hanno fatto le banche centrali fin dalla loro nascita. Quindi non c'è nessun quantitative easing, la forma moderna della piastra di stampa delle banconote.

Non sono coincidenze, perché l'economia mondiale è perseguitata dal fantasma del gold standard, abbandonato nell'agosto del 1914, a cui non pensa causando il tabù ereditato dal famoso economista britannico John Maynard Keynes, che regna ancora su molte menti, in particolare in Francia - il governatore non ha mancato di menzionarlo nella sua intervista. La famosa formula keynesiana che castiga "l'oro come una reliquia barbarica" crea ancora scompiglio tra coloro che hanno un evidente interesse a fare soldi ex nihilo, ma anche tra la maggior parte degli economisti, cresciuti sulla moneta fiat e su altra carta moneta.
Senza dubbio il Bitcoin, come l'oro, sono ora "beni speculativi", ma questo è perché le valute che usiamo sono sempre più contraffatte.

Philippe Simonnot, editorialista di France-Soir, ex professore di economia del diritto alla Sorbona di Parigi e Nanterre.

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